Villepin raconte l'histoire d'un arbre qui raconte l'histoire du monde

Il ne faut y voir aucun lien. Le dernier Témoin de Dominique de Villepin (éd. Plon, 174 pages, 18 euros) est bien l'oeuvre d'un romancier. Pas celle d'un prévenu de l'affaire Clearstream. Encore moins celle d'un homme qui nourrit des ambitions pour 2012. «J'aurais voulu voir naître cet ouvrage en dehors du bruit des batailles : l'histoire est là qui nous poursuit», dit-il en préambule. Car ce roman sort ce lundi.

Et qu'il dépeint un monde ravagé par le feu où les rares êtres qui subsistent n'ont plus grand chose d'humain. Où les «crocs de métal» ne sont que les «vestiges de vieilles violences». Où le héros n'a mieux senti qui il était «que depuis [sa] mort».

Le héros, justement, n'est qu'un arbre dont le lecteur ignore l'espèce. Seul survivant de ce déluge, il relate ce qu'il a vu. Il est le dernier témoin qui raconte «le procès du monde» sans «craindre les juges». Comme le héros de La Route de Cormac McCarthy (Prix Pulitzer 2007), il a connu l'amitié et l'amour. Comme le héros de I am a legend de Richard Matheson, il a connu la guerre. Aujourd'hui, il se demande «A quoi bon?» A quoi bon rester parmi les hommes pour «tout recommencer»?