Irlande-France: Giovanni Trapattoni prépare le traquenard

FOOTBALL - Le vieil entraîneur italien de l'équipe d'Irlande est un maître-stratège...

«Avec Trapattoni, on ne gagne pas en marquant beaucoup de buts mais on ne perd pas souvent non plus.» David Blood, le président de la Fédération irlandaise commence à bien connaître son petit Trapattoni illustré. 12 buts marqués, 8 encaissés, une deuxième place arrachée sans une seule défaite et la France à écarter les 14 et 18 novembre.  Le plan de Giovanni Trapattoni, à la tête de l'Eire depuis 2008, se déroule pour le moment sans accroc. Et cela pratiquement sans gueulante, un exploit.

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De ses rencontres avec Trapattoni, Michel Hidalgo n'a retenu que le positif. «C'est un homme et un entraîneur adorable. J'allais souvent le voir à la Juve quand Michel Platini y jouait, raconte l'entraîneur des champions d'Europe 1984. J'ai toujours été impressionné par sa rigueur sur de petits détails. Exactement l'entraîneur italien typique qui arrive à transformer un peuple d'artistes en athlète rigoureux.» Le genre de choses qu'un sélectionneur adore.

Les grosses colères

Star des années 80, l'ancien milieu défensif du Milan incarne effectivement une certaine Italie du football: tactique, rugueuse, spécialiste de la victoire 1-0 sans éclat. Et forcément hyper efficace: entre 77 et 93, le Trap a remporté sept scudetti avec la Juve (6) et l'Inter (1), et six Coupes d'Europe. Domenech, toujours aucun titre au compteur, appréciera.

Un football de «fin tacticien» selon Gérard Houllier, où le coach est seul maître à bord après Dieu. Au prix de grosses colères, comme sur cette vidéo (en allemand) où Trapottini, entraîneur du Bayern Munich en survêtement, recadre ses joueurs qui l'avaient accusé de ne pas être assez offensif. Plus de trois minutes d'éructation qui se terminent par le multiparodié «Mussein allein Spiel gewinnen»:



Une rigueur qui aurait pu faire des dégâts dans le vestiaire de l'Irlande, plus adepte d'un bordélique kick and rush que d'un football de tableau noir. Pourtant, après deux gros ratés avec la Squadra Azzura (en 2002 face à la Corée du Sud en quart de finale de la Coupe du monde puis en 2004 à l'Euro), Trapattoni s'est glissé avec bonheur dans les habits verts de sélectionneur de l'Irlande.



Et si Trapattoni avait changé?

D'abord en imposant ses choix sans psychodrames. Notamment en écartant Andy Reid, le milieu créateur de Sunderland, peut-être le joueur irlandais le plus doué du moment. Et même en les justifiant. «Quand il a la balle, parfait, l'un des meilleurs, reconnaît le Trap dans son anglais télégraphique. Mais combien de temps a-t-on la balle dans un match? Combien de temps est-elle dans les pieds des adversaires?» Du coup Robbie Keane, travailleur insatiable est devenu la clé de voûte de l'Irlande capable d'arracher le nul 2-2 face à l'Italie de Lippi.

Puis en préservant ses joueurs (jusqu'à quand?) tout en réservant ses coups de gueule aux instances du foot comme lorsque la Fifa a décidé d'instaurer un système de têtes de série avant les tirages au sort. «Toutes les équipes nationales ont les mêmes droits et mettre en place des têtes de série va à l'encontre de ces principes. Mais bien sûr, le business des grosses équipes contrôle tout», a expliqué un poil hypocrite Trapattoni.


Un chant pour Trapattoni

Du coup, l'Irlande l'adore («Oh Trapattoni, he used to be Italian but he's Irish now», chante Croke Park). Prolongé en septembre, Trapattoni, 70 ans, pur-produit du Calcio, devient même peu à peu l'apôtre d'un certain melting pot footballistique. «Les vestiaires sont devenus des lieux d'échange culturel. Je pense que le football est un laboratoire de la mondialisation et, dans l'ensemble, cette évolution a été bénéfique», glisse même celui qui a entraîné dans quatre pays différents. «L'engagement des Irlandais allié à la tactique de Trapattoni, ça peut faire des dégâts», conclut Michel Hidalgo.