Nounkeu invité au festin européen

Demain soir à Belgrade, Dany Nounkeu disputera le deuxième match européen de sa carrière, cinq jours après ses premiers pas en L1, samedi à Nancy (0-0). Déjà titulaire contre Trabzonspor (0-1) fin août au sein d'une équipe remaniée, l'arrière central camerounais âgé de 23 ans profitera cette fois des absences de Mohamed Fofana (repos) et d'Albin Ebondo (entorse à la cheville). Lors de ses deux premières apparitions, Nounkeu a montré une assurance étonnante pour un joueur qui évoluait la saison ­passée à Pau, en CFA, trois divisions en dessous. « Je peux compter sur des gens qui m'encadrent bien, comme Mauro [Cetto], Etienne [Didot] ou Pantxi [Sirieix], souligne-t-il. Ils me mettent en confiance. »

Le parcours du défenseur l'a aussi endurci. Stagiaire professionnel à Metz (2005-2006), il a ensuite passé deux ans à Amnéville (CFA2) avant de quitter la Lorraine pour le Béarn. « J'ai douté, avoue Nounkeu. A 23 ans, tu te poses beaucoup de questions, et notamment : "Est-ce que je vais arriver à évoluer au haut niveau ?" » La réponse est positive. « Je me suis amélioré sur le plan tactique et mon jeu est plus posé », poursuit ce garçon solide (1,84 m, 85 kg) et bon de la tête, mais perfectible dans la relance. Si les premières impressions demandent confirmation, le « pari » évoqué par l'entraîneur Alain Casanova après la signature inattendue de Noun­keu au TFC est en passe d'être réussi. Un joli pied de nez pour un joueur qui n'avait pas été conservé par Toulouse à l'issue d'un premier essai en janvier 2005, alors qu'il arrivait à peine du Cameroun. W