Pourquoi Brice Hortefeux ne quittera pas son poste

POLITIQUE - La gauche appelle à sa démission, mais le scénario est peu probable...

Vingt-quatre heures après, la polémique ne désenfle pas. Alors que le gouvernement se montre solidaire à l'égard du ministre de l'Intérieur, l'opposition continue de demander se démission après la diffusion de la vidéo polémique, l'accusant de tenir des propos racistes. Sur Twitter également, les internautes se mobilisent pour demander au ministre de quitter ses fonctions. Un scénario qui semble toutefois très peu probable.

Ce vendredi, Nicolas Sarkozy s'est exprimé depuis l'Elysée, expliquant qu'il n'avait «pas de temps à perdre». «Franchement, en ce moment, j'aimerais que chacun se concentre sur son travail et ne perde pas de temps dans des polémiques”, poursuit-il. «Moi, j'essaye vraiment de me concentrer sur mon travail. Je demande à chacun de le faire. Il y a tellement de réformes, tellement de difficultés... Ce que j'en pense, c’est que j'ai vraiment peu de temps de perdre avec ça».

Le chemin politique de Brice Hortefeux est intrinsèquement lié à celui de Nicolas Sarkozy. Dans la majorité, le message est clair: toucher à Brice Hortefeux c'est toucher au président de la République. Les deux hommes sont amis depuis plus de trente ans. En janvier, au moment de la nomination du ministre aux Affaires sociales, Philippe Reinhard, auteur d'un livre sur les relations avec les deux hommes, expliquait: «Brice n'aurait jamais eu cet engagement politique, si ce n'était pour Nicolas».

Ensemble ils ont fêté les victoires et essuyé les tempêtes

C'est en 1974, lors d'une réunion publique, au Palais des congrès à la porte Maillot qu'ils se sont rencontrés. Depuis, leur amitié est indéfectible. Seul bémol dans leur histoire: Cécilia Sarkozy qui ne masquait pas son désamour pour l'Auvergnat. Et même à cette époque, les deux hommes continuent à s'appeler quotidiennement et à s'épauler.

Ensemble, ils ont tout essuyé: Les victoires aussi bien que les échecs. Entre 1993 et 1995, quand l'actuel Président est ministre du Budget et porte-parole du gouvernement, c'est à son «ami» qu'il propose le poste de chef de cabinet. C'est ensemble qu'ils traversent la «traversée du désert» après la défaite d'Edouard Balladur aux présidentielles de 1995. Puis, c'est ensemble qu'ils font leur retour au gouvernement en 2002. Quand Nicolas Sarkozy est nommé ministre de l'Intérieur, Brice Hortefeux n'est pas loin et travaille à ses côtés en tant que ministre délégué aux collectivités territoriales.

«Quelqu'un qui a beaucoup d'humour»

C'est donc une confiance totale que Nicolas Sarkozy a pour son ministre. Le mot est d'ailleurs repris par François Fillon lui-même sur le journal télévisé de TF1. Evoquant une «campagne de dénigrement scandaleuse», le Premier ministre a tenu à apporter à son ministre «toute la confiance qui est la [sienne]».

Alors oui, le ministre de l'Intérieur est connu pour son humour parfois douteux. «C'est quelqu'un qui a beaucoup d'humour, mais avec un côté très pince-sans-rire», observait déjà Philippe Reinhard en janvier. Il n'en est pas à sa première bourde. Le 15 janvier dernier, au moment de présenter Fadela Amara, devenue sa nouvelle collaboratrice à l'occasion d'un mini-remaniement gouvernemental, Brice Hortefeux s'était senti obligé de «préciser» que celle-ci était une «compatriote», ce qui, selon lui, «n'est pas forcément évident». Et ce dérapage là n'avait eu pour conséquence qu'un buzz de quelques jours.

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