M'Bengue, l'arrière qui monte

Parmi les jeunes Toulousains, les plus médiatiques restent les milieux Moussa Sissoko (20 ans) et Etienne Capoue (21 ans). « Mais il ne faut pas oublier Cheikh M'Bengue », indiquait la semaine dernière Alain Casanova. Pour l'entraîneur du TFC, le défenseur de 21 ans, international Espoirs comme ses deux collègues, a tout pour devenir l'un des meilleurs arrières gauches français.

Dimanche sur la pelouse de Lille (1-1), M'Bengue a une nouvelle fois livré une belle prestation. Mieux, il a inscrit, de la tête, son premier but en 26 matchs de L1, à l'issue d'une action qu'il a lui-même initiée. « Débarrassé » de la concurrence de Jérémy Mathieu (parti à Valence, en Espagne), le Toulousain de naissance, lié au club jusqu'en 2013, a su vite s'imposer comme un titulaire indiscutable.

« Je suis le seul latéral gauche de métier du groupe, mais on a vu que Dan (Congré) et Franck (Tabanou) pouvaient aussi jouer à cette place », tempère-t-il. « Je dois être encore plus costaud en défense, et apporter plus devant. » Pour cela, M'Bengue peut compter sur sa puissance et sur une pointe de vitesse impressionnante. « Chez les jeunes, je n'étais pas parmi les plus rapides, assure-t-il. Mais j'ai travaillé, et c'est devenu l'un de mes points forts. »

Le jeune homme, réservé dans la vie, doit encore canaliser sa fougue sur un terrain, qui lui avait notamment valu de blesser le Monégasque Alonso en mars dernier, et de récolter deux mois de suspension. Se sent-il pour autant plus surveillé ? « Je ne pense pas du tout à ça, rétorque-t-il. Les arbitres font leur job. » Et Cheikh M'Bengue fait le sien. De mieux en mieux... W