Remboursement des aides agricoles: la facture pourrait se monter à 700 millions d'euros

AGRICULTURE - C'est ce qu'affirme le journal «Les Echos» de jeudi...

La facture grimpe. Le montant des aides que les producteurs français de fruits et de légumes devront rembourser sur injonction de Bruxelles pourrait «être plus proche de 700 millions d'euros que de 500 millions», affirme le quotidien «Les Echos» à paraître jeudi.

 

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Comment arrive-t-on à ce chiffre? Selon le ministre de l'Agriculture Bruno Le Maire, la Commission européenne exige que les producteurs remboursent à l'Etat quelque 330 millions d'euros d'aides publiques versées entre 1992 et 2002, jugées anti-concurrentielles. Ajoutez-y les intérêts, et on arrive à un total de 500 millions.

 

«Mais il semble que pendant cette période, les producteurs aient aussi bénéficié d’aides versées par les organisations professionnelles du secteur» et dont la Commission «conteste également le bien-fondé» et «demande le remboursement», selon le quotidien économique.

 

Interrogé par l'AFP, le ministère de l'Agriculture n'était pas en mesure de commenter cette information dans l'immédiat. «La somme exacte n’est pas connue, mais pourrait atteindre 200 millions supplémentaires», précise le quotidien, qui cite des sources proches du dossier.

 

Paris travaille avec Bruxelles pour réduire la facture

 

Selon «Les Echos», «le gouvernement veut négocier avec Bruxelles pour réduire la facture».

Mercredi, Bruno Le Maire a demandé un «nouveau délai» à Bruxelles pour remettre son rapport sur les aides contestées aux producteurs de fruits et de légumes. Une demande que la Commission européenne semble prête à satisfaire, tant le dossier est compliqué.

 

Le ministre juge le montant de 500 millions d'euros «largement surévalué».