La radicalisation des conflits sociaux, signe de fragilité des syndicats?

New Fabris, JLG, Nortel, ... L’actualité sociale de ces dernières semaines a vu fleurir des conflits sociaux de plus en plus radicaux, dans lesquels les employés vont jusqu’à menacer de détruire leurs usines afin d’accéder à leurs revendications, ou séquestrent leurs dirigeants.

Si de telles actions ont déjà été constatées dans le passé, que ce soit en 1968 ou dans les années 1970, elles révèlent aujourd’hui la difficulté qu’ont les syndicats à tenir leurs bases. «La faiblesse des syndicats explique qu’on ait à faire à ces mouvements qui leur échappent. En général, ce sont soit des syndicalistes de la base qui insufflent ces mouvements, soit des salariés non syndiqués», analyse Guy Groux, chercheur au Cevipof.

Daniel Sanchez, secrétaire de la CGT, estime quant à lui que la raison première de la radicalisation des conflits, «c’est l’attitude des patrons. Face aux refus de réponse, la radicalisation reste le dernier recours pour les salariés».

Les syndicats dans la tourmente

Ce phénomène ne risque pas d’aider les syndicats... Il les met plutôt dans la situation très délicate d'avoir à se positionner face à ces actions. «Les dirigeants syndicaux se retrouvent dans une dialectique déstabilisante, explique Guy Groux. D’un côté, ils doivent montrer leur solidarité vis-à-vis des salariés, d’un autre, ils font partie des grandes institutions sociales et juridiques du pays, et ne peuvent donc pas approuver un acte illégal.»

Ces dernières années, notamment depuis la loi de janvier 2007, les syndicats sont devenus de plus en plus partie prenante de la négociation salariale, de plus en plus institutionnalisés, ce qui rend leur rôle plus difficile. «Détruire son outil de travail, ce n’est pas une stratégie syndicale, reconnaît Daniel Sanchez, de la CGT. Certes, cela a pu payer, mais ça n’entre pas dans le cadre du dialogue social. Nous, syndicat, on essaie d’aider, de faire réfléchir. Mais on comprend aussi que des salariés acculés réagissent ainsi et on ne les lâche pas.»