Un début de Tour sans surprise

Des vainqueurs d’étape attendus

On les attendait. Ils n’ont pas raté leur rendez-vous avec le Tour de France. Samedi, le Suisse Cancellara a réalisé une démonstration de force sur le contre-la-montre de Monaco. Après une première partie de chrono tout en puissance, le vainqueur du Tour de Suisse, délesté de ses kilos hivernaux, a réalisé une fin de parcours de spécialiste. Au final, il met plus de 18 secondes à Contador et s’empare du maillot jaune. Idem pour Mark Cavendish, le maître du sprint, qui s’est facilement imposé à Brignoles dimanche soir au terme d’une étape parfaitement maîtrisé par les Saxo Bank de Cancellara et emballée par les Columbia de Cavendish. Ces deux-là font la paire. «Chaque étape remportée sur le Tour de France est un moment énorme, et quand tout fonctionne parfaitement comme aujourd'hui, ça rend la victoire encore plus douce», assure Cavendish dimanche soir

Les favoris au rendez-vous

Depuis des semaines, on annonce ce Tour très ouvert. Les deux premiers jours n’ont pas fait mentir les observateurs. Et les favoris attendus sont présents. Alberto Contador, 2e du chrono derrière l’intouchable Cancellara, a prouvé qu’il a bien les épaules et surtout les jambes pour remporter son deuxième Tour de France. Mais Cadel Evans, 4e du chrono, et très offensif sur le Dauphiné Libéré ou le jeune Kreuziger, 7e du chrono, risquent de lui poser des problèmes jusqu’au bout. A moions que la concurrence ne vienne de la propre équipe de l’Espagnol. Astana a déjà placé 4 coureurs (Contador (2e), Klöden (4e), Leipheimer (6e) et Armstrong (10e)) dans les 10 premiers.

Armstrong en opération de reconquête

Souriant, serrant des mains, parlant aux journalistes lors de conférences de presse improvisées, bavardant dans le peloton, Armstrong a changé. Comme si la victoire n’était vraiment pas la chose le plus importante dans son come-back. «Je ne me faisais d'illusion. Je ne pensais pas prendre le Maillot Jaune», a-t-il expliqué samedi soir. A moins qu’il ne cache vraiment bien son jeu, Armstrong est différent.

Les Français à l’attaque

Après le bon chrono de  Jérôme Coppel (15e samedi), Stéphane Augé et Cyril Dessel ont animé l’échappée de dimanche reprise à 10 bornes de l’arrivée. Les Tours se suivent et se ressemblent.