Kuznetsova remporte la bataille des nerfs

TENNIS - Fragile, Safina est passée à côté de sa finale...

Au terme de deux petits sets et de 1h14 d’un combat inégal, la Russe Svetlana Kuznetsova a remporté Roland-Garros pour la première fois de sa carrière. Sa compatriote, la numéro 1 mondiale, Dinara Safina est encore 1 fois passée totalement à côté de sa troisième finale en Grand Chelem.

Une finale à revivre ici

C'est le deuxième titre du Grand Chelem gagné par Kuznetsova, 24 ans à la fin du mois, après l'US Open 2004. Révélée à l'âge de 19 ans par sa victoire surprise à Flushing Meadow, Kuznetsova a presque toujours fait partie depuis du Top 10, voire du Top 5, depuis mais n'avait plus atteint la consécration à cause d'une tendance à fléchir mentalement dans les moments cruciaux.

«Ca fait tellement d'années que j'attends ça en Grand Chelem. On ne peut pas imaginer à quel point c'est important pour moi. C'est mon tournoi préféré, je suis comblée de l'avoir gagné», a anaysé la gagnante, dont on se demandait si elle allait tenir le choc mentalement. Elle s'était inclinée à deux reprises en finale, à Roland-Garros en 2006 et à l'US Open en 2007, à chaque fois contre la Belge Justine Henin.

Samedi, elle a tenu le coup face à une adversaire partageant la même fragilité. «Quand je suis entrée sur le terrain, je savais que ça allait bien se passer. Je n'ai pensé qu'à mon jeu. J'étais calme, comme à l'US Open en 2004», a analyse Kuznetsova qui avait déjà été solide en quart contre Serena Williams.

Safina craque

La soeur cadette de Marat Safin, 23 ans, est, elle, apparue extrêmement tendue, comme lors de ses deux premières finales de Grand Chelem perdues, l'année dernière à Roland-Garros contre la Serbe Ana Ivanovic et en janvier à l'Open d'Australie face à Serena Williams. Comme un symbole, elle a terminé le match par une double faute. Elle a eu beaucoup de mal à retenir ses larmes à la fin de la partie.

Safina partait pourtant favorite après une série de 16 victoires d'affilée, la dernière joueuse à l'avoir battue étant déjà Kuznetsova en finale du tournoi de Stuttgart. Malgré son échec, la Moscovite va conserver sa place de N.1 mondiale, mais la légitimité de son statut continuera d'être mise en doute tant qu'elle n'aura pas remporté de titre majeur. «Elle était fatiguée et elle avait beaucoup de pression sur les épaules», a dit Kuznetsova, qui va récupérer sa place dans le Top 5, sans s'approcher encore de son meilleur classement (2e en 2007).