Alimentation discount: moins chère, mais pas moins bonne

CONSOMMATION - L'étude d'une association de consommateur prétend que les produits à petit prix ont la même composition que les autres...

Tordons le cou aux idées reçues. Les aliments discount ne seraient pas plus gras ou caloriques que les autres. Une étude de l'association Consommation logement et cadre de vie (CLCV) assure même avoir «souvent constaté l’inverse» et conclut que de nombre de ces produits «ont des recettes très comparables aux produits plus chers».

Les écarts de prix pas justifiés par la composition

L'association a étudié minutieusement les étiquettes de produits de consommation courante (raviolis, soupes, yaourts, biscuits, céréales pour enfants, jambons), vendus sous marque discount, sous marques de distributeurs et sous grandes marques. Ils en ont déduit que les différences de composition «restent limitées en nombre».

L'étude conclue également que le prix élevé des grandes marques «ne paraît que rarement justifié, par des différences significatives dans la composition», alors que les écarts de prix vont de 1 à 3 voire de 1 à 7.

Les ministères sont d'accord

La CLCV note cependant que «les produits les moins chers jouent parfois sur les quantités ou la nature des ingrédients pour réduire les coûts», et reconnaît que certains aliments à petit prix, comme les céréales au chocolat ou les confitures, «utilisent plus fréquemment du sirop de glucose-fructose, un ingrédient dont les effets sur la santé sont controversés».

Ce qui n'empêche pas l'association de rejoindre l'Oqali, l'observatoire de la qualité de l'alimentation des ministères de l'Agriculture et de la Santé, dans ses conclusions. Le 4 mai dernier, son rapport relevait que le «premier prix» n'est pas synonyme de moindre qualité, notant que les différences dans la composition nutritionnelle n'étaient «pas systématiques» entre des produits de grandes marques, de marques de distributeurs et hard discount.