A cause de la crise, les coureurs d'Astana ne sont plus payés

CYCLISME - L'équipe de Lance Armstrong n'a pas versé les salaires de ses coureurs le mois dernier...

Excepté Lance Armstrong, qui court bénévolement pour l’équipe de Johann Bruyneel, Alberto Contador, Levi Leipheimer ou Andreas Klöden roulerait-ils sans gagne-pain ces dernières semaines? Selon l’Union cycliste internationale, l’équipe kazakhe n’a pas versé de salaire à ses coureurs le mois dernier. Son président, Pat Mac Quaid envisage même de se pencher sur le problème.

«Il semble que les salaires des coureurs n'ont pas été versés le mois dernier», confie l’homme fort de l’UCI, avant d’ajouter que «les sponsors doivent être dans une situation difficile». Pat Mac Quaid est si soucieux de la santé financière des coureurs de l’équipe qu’il envisage d’«envoyer un courrier à la fédération kazakhe et de se rendre à Astana d'ici à deux semaines pour rencontrer le président de la fédération kazakhe.»

L’UCI menace

Si les salaires des coureurs ne sont pas versés, l’UCI pourrait retirer à l’équipe de Lance Armstrong sa licence d’équipe professionnelle. Et Pat Mac Quaid pourrait très vite brandir la menace. «Si les salaires ne sont pas payés, nous pourrions ouvrir une procédure et dans ma lettre, je rappellerai les règles. Ils pourraient perdre leur licence.» En attendant, la formation kazakhe a refusé de commenter cette situation. Payés ou pas, Lance Armstrong et ses coéquipiers seront bien au départ du Giro, samedi à Venise.