TVA réduite dans la restauration: le café et le plat du jour bientôt moins chers

FISCALITE - Les Etats généraux de la profession se sont ouverts ce mardi matin, la baisse de à 5,5 % s'appliquera à partir du 1er juillet 2009...

Les glaces seront-elles un poil moins chères cet été? «Compte tenu des engagements pris, le chef de l'Etat a demandé à Mme Christine Lagarde de proposer au Parlement de fixer le taux de la TVA sur la restauration à 5,5 % à partir du 1er juillet 2009, dès le début de la saison touristique», explique la présidence dans un communiqué. Cette proposition sera incluse «dans le projet de loi Tourisme» en cours d'examen au Parlement, a précisé le secrétaire d'Etat au Commerce Hervé Novelli.

Parmi les autres annonces majeures de cette matinée, les restaurateurs se sont engagés à créer 40.000 emplois (20.000 pérennes et 20.000 en contrat d'apprentissage ou de professionalisation) et à baisser de 11,8% les prix de certains produits comme le café, l'eau minérale ou le plat du jour, en contrepartie de cette baisse. Ce second volet va dans le sens des concessions demandées en mars par Nicolas Sarkozy aux restaurateurs: une baisse du prix du plat du jour et le petit noir du comptoir ramené à 1 euro.

La baisse de prix est «une véritable opportunité pour les restaurateurs, dont l'activité a baissé de 10 à 20% en province, de redonner aux consommateurs l'envie de retourner au restaurant», a confié Philippe Labbé, président du syndicat de la restauration thématique et des chaînes, et président des restaurants Courtepaille. Novelli va entamer dès mercredi «un tour de France de la restauration pour expliquer ce contrat d'avenir et engager tous les restaurateurs à le suivre».

Une initiative qui ne sera pas une gageure. Beaucoup de professionnels ont fait part de leurs réticences à s'engager sur les prix. «Je ne baisserai pas les prix car je ne peux pas», a ainsi lancé Andres Sanchez, patron du Sélect Bourse, à Paris (2e arrondissement), et participant des Etats Généraux. «La baisse de prix, on va la faire, mais pas forcément sur le menu», a renchériexplique également Véronique Gaulon, restauratrice à Châteauroux.

«Etre très attentifs au respect de ces engagements»

Sarkozy a répété ce mardi matin qu'il serait vigilant sur les modalités de l'application de la TVA réduite. «Le président de la République salue la signature d'un contrat d'avenir entre l'État et les organisations professionnelles, prévoyant des engagements en matière de baisse des prix, des objectifs de créations d'emplois, une augmentation de 20.000 places d'apprentis pour les jeunes, l'amélioration de la situation des salariés et la modernisation du secteur», a confié l'Elysée.

Nicolas Sarkozy a demandé à Lagarde et à Novelli «d'être très attentifs au respect de ces engagements et de prendre toutes les mesures nécessaires à leur stricte application». Les restaurateurs ont promis d'ouvrir dès mercredi des négociations sur la rémunération, la protection sociale et les conditions de travail.

Promesse de Jacques Chirac en 2002, l'entrée en vigueur du taux de TVA réduit à 5,5% dans la restauration était initialement programmée pour le 1er janvier 2010. «Dans la conjoncture actuelle, cela va permettre d'éviter une hécatombe parmi les professionnels», a estimé Jean-François Girault du Conseil professionnel de l'industrie hôtelière.