«La Corée du Nord n'a d'autre monnaie d'échange que la peur qu'elle suscite»

La Corée du Nord a affirmé que la fusée qu'elle a lancée dimanche, un missile Taepodong-2 à trois étages d'une portée estimée à 6.700 km, était un simple lanceur de satellite. Le secret que cultive le régime de Pyongyang autour de sa puissance militaire et nucléaire oblige la communauté internationale à prendre au sérieux la menace qu'elle représente pour la région et pour l'équilibre mondial. Spécialiste de la région, l’historien Jean-Louis Margolin analyse cette nouvelle provocation du régime nord-coréen.
 
Que peut-on craindre de la Corée du Nord?

Sur le plan régional, le régime de Pyongyang pourrait remettre en question la frontière avec la Corée du Sud. Depuis la fin de la guerre de Corée en 1953, aucun traité n'a reconnu la frontière entre les deux pays, située sur le 38° parallèle. La Corée du Nord dispose d'une armée de 800.000 hommes et de missiles de longue et moyenne portée capables d'atteindre la capitale sud-coréenne, Séoul. Sur le plan international, la Corée du Nord est une menace nucléaire. On sait qu'elle développe son programme, mais elle n'est pas encore au point pour le mener à bien. Par contre, on sait que Pyongyang  apporte son soutien aux pays du Moyen-Orient en leur fournissant des armes. En lançant un missile, comme celui de dimanche, elle fait son propre salon du Bourget. C'est-à-dire qu'elle montre à ses potentiels clients ce qu'elle a en stock.
 
La Corée du Nord, pays très pauvre, a-t-elle les moyens de mener à terme son programme nucléaire?

Si la menace est à prendre au sérieux, il ne faut pas non plus l'exagérer. Les technologies dont elle dispose datent des années cinquante. Elle a franchi une première étape en fabriquant une arme nucléaire, qu'elle a testée en 2006. Mais il faut encore qu'elle parvienne à miniaturiser la bombe pour la mettre dans un missile, et surtout qu'elle développe un système de guidage fiable. Ce n'est pas le cas aujourd'hui. Tous les experts sont d'accord pour dire que la Corée n'est pas au point là-dessus.
 
Que cherche à obtenir Pyongyang, à travers ces démonstrations de force?

Pyongyang a deux stratégies: la première est sa stratégie fondamentale, qui mise sur la constitution d'un armement nucléaire complet. La deuxième est une stratégie politique qui lui permet de monnayer chacune de ses concessions. La Corée du Nord n'a d'autre monnaie d'échange que la peur qu'elle suscite. Et elle mène cette stratégie d'une main de maître. Elle la mène tellement bien que ce sont ses principaux ennemis, les Etats-Unis et la Corée du Sud, qui nourrissent la population en apportant une aide économique. La question aujourd'hui est de savoir s'il faut continuer ou non à céder à cette stratégie qui permet à l'une des pires dictatures du monde de survivre.
 
 
*Jean-Louis Margolin est l'auteur de «L'armée de l'empereur : violences et crimes du Japon en guerre, 1937-1945», publié chez Armand Colin.