L'Espagne en déflation

ECONOMIE -

Pour la première fois depuis le début du calcul de l'inflation en Espagne, les prix ont reculé au mois de mars sur un an, selon les chiffres provisoires publiés lundi, mais le gouvernement, déjà confronté à la récession et à l'envolée du chômage, ne veut pas croire à la déflation.

Selon le chiffre provisoire de l'Institut national de la statistique (Ine) les prix ont baissé de 0,1% sur un an, au mois de mars. Le chiffre définitif sera publié le 15 avril. «C'est une première» depuis que l'Ine a commencé à calculer l'inflation en 1961», a déclaré une porte-parole.

Depuis l'été 2008, l'inflation espagnole, qui était traditionnellement supérieure à celle de la zone euro, a fortement reculé. Au mois de février, la hausse des prix sur un an était de 0,7%. Le gouvernement a toutefois écarté l'hypothèse d'une déflation, un scénario craint des économistes en raison de son impact sur l'activité, qui se caractérise par une période prolongée de recul des prix.

Fort impact à la hausse sur les prix

«Ce n'est pas encore la situation en Espagne», a déclaré à la télévision nationale le ministre de l'Economie Pedro Solbes. «C'est une donnée négative», a-t-il reconnu, attribuant la raison de ce recul à la différence de prix du pétrole entre cette année et la précédente.

Les prix du pétrole ont atteint des sommets en 2008, ce qui avait eu un fort impact à la hausse sur les prix en Espagne. Toutefois, la chute des prix est beaucoup plus sévère que le gouvernement ne l'attendait. En novembre, il pariait sur un ralentissement progressif de l'inflation jusqu'à l'été 2009 pour se situer sous la barre des 1% d'augmentation.