Le pape, en route pour l'Afrique, réaffirme son opposition au préservatif

Selon Benoît XVI, le problème du sida «ne peut pas être réglé» avec le préservatif. Mardi, des propos tenus dans l'avion qui l'emmenait à Yaoundé, pour son premier voyage en Afrique depuis son arrivée au Vatican. «Au contraire (leur) utilisation aggrave le problème», selon le pape. D'après les vaticanistes, c'est la première fois que Benoît XVI prononce le mot de «préservatif».

Le pape devrait rester au Cameroun jusqu’à vendredi, jour de son départ pour l’Angola. Il entend diffuser un message de paix sur un continent déchiré par les guerres. Dimanche, il a affirmé souhaiter «prendre dans ses bras» toute l'Afrique, avec ses «blessures douloureuses» et ses «énormes espoirs». Il a déclaré se rendre sur ce continent pour porter «la Bonne Nouvelle (...) qui rend même possible le pardon et l'amour envers les ennemis».

Vendredi, il quittera le Cameroun pour l'Angola

A Yaoundé, le pape rencontrera jeudi les représentants des épiscopats de 52 pays réunis pour préparer un synode sur l'Afrique prévu en octobre au Vatican. Il célèbrera, le même jour, une messe en plein air dans le stade Amadou Ahidjo, en mesure d'accueillir plusieurs dizaines de milliers de personnes.

Vendredi à la mi-journée, il quittera le Cameroun pour l'Angola, qui panse encore les plaies de 27 ans de guerre civile. Il interpellera la communauté internationale sur ses responsabilités en Afrique. Une messe en plein air aura lieu dimanche à Luanda sur la vaste esplanade de Cimangola. Elle sera suivie d'une rencontre avec les mouvements catholiques de promotion de la femme.

Selon les statistiques officielles de l'Eglise catholique, le nombre de fidèles en Afrique a encore progressé de 3% en 2007 alors qu'il est resté stable sur l'ensemble de la planète.