Cette très chère Alsace doit revoir ses tarifs

Pour les professionnels du tourisme, la saison dernière n'a pas été de tout repos. La prochaine ne le sera pas non plus. Malgré des craintes d'essoufflement après une année 2007 marquée par l'arrivée du TGV et le passage du cap des 10 millions de visiteurs, l'Alsace a accueilli quelque 11 millions de personnes en 2008. Un record ! Dévoilée hier par le Comité régional du tourisme (CRT), la fréquentation a profité aux campings, aux gîtes ruraux, ainsi qu'à l'ensemble des catégories hôtelières. « Si les trois et quatre étoiles ont continué à se développer, on note une progression des hôtels super-économiques en raison de la crise », explique Jacques Dreyfuss, président du CRT. Selon lui, « d'une manière générale, l'année 2008 a été très bonne » et laisse présager un bilan acceptable en 2009.

Mais pour continuer de donner envie aux touristes de la découvrir, l'Alsace va devoir partiellement revoir sa copie et notamment son image. « Elle est perçue, à tort ou à raison, comme une région chère et c'est une réputation qui, à la longue, est porteuse de répercussions négatives sur la fréquentation, déplore Jacques Dreyfuss. Que nos prix soient plus élevés en haute saison est supportable, à condition qu'en basse, les prix diminuent pour que l'on puisse attirer une clientèle avec des offres promotionnelles. » Celles-ci auront entre autres vocations de développer le tourisme de proximité, c'est-à-dire de susciter l'intérêt des personnes habitant dans un périmètre de 400 km autour de la région. Et ce, aussi bien en France que dans les pays transfrontaliers. Sans restreindre ses actions sur les marchés lointains, le CRT tient ainsi compte des préoccupations de ceux qui sont ou seront touchés par la baisse du pouvoir d'achat. Autre ambition affichée, développer le tourisme d'affaires en parallèle de séjours basés sur la découverte et le respect de l'environnement. Deux types de voyages bien distincts mais qui devraient permettre de pallier les creux de fréquentation en dehors de la saison de Noël. Pour autant, celle-ci ne sera pas oubliée. Et pour cause, elle est la plus plébiscitée par les visiteurs depuis douze ans. En décembre dernier, 2 millions de touristes ont déferlé dans les différents marchés de Noël de la région, dépensant chacun en moyenne 80 euros par jour. ■