Maradona prêt à adouber Messi

FOOT - Le sélectionneur argentin couve le petit génie barcelonais...

De notre envoyé spécial à Marseille

Des nouveaux Maradona, l’actuel sélectionneur argentin en a vu passer. Qui se souvient d'Ariel Ortega? A 21 ans, Lionel Messi est le premier à ne pas insulter la comparaison. Pas aveugle, le modèle reconnaît les mérites de celui qui pousse le mimétisme jusqu’à marquer de la main ou à reproduire presque à l’identique le slalom spécial de Maradona contre l’Angleterre en 1986. «S’il parvient à développer tout son potentiel, Lionel deviendra le meilleur au monde», plaide son sélectionneur.

Maradona pas toujours convaincu par Messi
 
Mercredi à Marseille, le Barcelonais évoluera pour la première fois sous les ordres de son idole. En Argentine, Maradona a longtemps été soupçonné d’avoir un faible pour le petit ami de sa fille, Kun Agüero, l’attaquant de l’Atlético Madrid. «Parfois, Messi joue pour Messi. Il se sent tellement supérieur qu'il oublie ses compagnons de jeu», déclarait le Pibe de Oro quelques semaines avant sa nomination.
 
 
Depuis son arrivée à la tête de la sélection, Maradona fait tout pour faire oublier ce tacle médiatique malheureux sur son fils putatif. «Quand j’ai dû voter pour le joueur Fifa, j’ai répondu Messi, mais je ne pouvais pas, parce que je n’avais pas le droit de choisir un des mes joueurs. Alors j’ai dit Ronaldo», a-t-il révélé à la presse mercredi avant le match amical France-Argentine de mercredi soir.
 
Un match à suivre en live comme-à-la-maison mercredi soir
 
Au Stade-Vélodrome, Maradona alignera Messi sur le flanc droit de l’attaque albiceleste. «De toute façon, je serai un âne si je faisais jouer Messi arrière gauche», a lancé Maradona, qui a longtemps régalé dans cette zone.  En espérant sûrement dans un coin de sa tête que Messi pousse le mimétisme jusqu'à soulever la Coupe du Monde, 24 ans après le sacre de Mexico.