Les Bleus jouent collectif

SKI - Julien Lizeroux et Marie Marchand-Arvier sont les leaders de l'équipe de France pour la Coupe des nations, mercredi...

De notre envoyé spécial à Val d'Isère

Update: 8h06: Comme on le pressentait mardi soir, l'épreuve par équipes des Mondiaux-2009 de ski alpin, a été annulée. La neige tombée en quantité dans la nuit ne permet pas de remettre en état la Face de Bellevarde dans les délais. En raison de la programmation serrée, avec quatre épreuves techniques de jeudi à dimanche, la Coupe des nations ne pourra être reprogrammée.

Il ne manquait que cet épais manteau neigeux pour calmer les esprits. Depuis la nuit dernière, le ciel charrie de gros flocons sur Val d’Isère. Et pour une fois, ni les organisateurs ni les skieurs ne s’en plaindront. Mercredi, la Face de Bellevarde ne devrait plus ressembler à la patinoire de la première semaine et pourra accueillir la septième course de ces championnats du monde sans susciter le moindre ronchonnement (à moins que les risques d'avalanche ne soient trop importants. Meteo France prévoit en effet entre 50 et 80 cm de neige et Bellevarde est cernée par les couloirs d'avalanche).

Il y a encore quelques jours, certaines délégations, dont la France, menaçaient de boycotter la Coupe des nations, sorte de Coupe Davis sur neige mêlant hommes et femmes dans une épreuve commune afin de désigner la meilleure équipe de ces championnats du monde. Les six skieurs de chaque pays, étant amenés à disputer deux manches de Super G et deux manches de slalom par sexe. Soit un total de huit manches.

«Un titre au bout quand même»

L’idée d’envoyer des skieuses sur la «Face» effrayait à l’origine plus d’une nation. «Elles vont se faire peur, s’inquiétait Laurent Chrétien l’entraîneur de vitesse. Et quand on a peur, on skie sur la défensive. C’est pire.» Le coup de pouce des nuages conjugué à l’entretien des pisteurs a depuis levé toutes les inquiétudes. Au côté de Lizeroux, Théaux et Missilier, «MMA», Aubert et Revillet défendront bien les chances des Bleus sur la piste des messieurs. Jean-Baptiste Grange ne sera lui que réserviste. Après sa sortie de piste lors du slalom du combiné, le skieur de Valloire se préserve pour les courses de la fin de semaine, le géant et le slalom.

Côté français, cette absence n’a rien d’un manque d’ambition. «C’est une course importante, souligne David Chastan, responsable du groupe technique. Elle permet de souder les deux équipes. Et puis, il y a quand même un titre au bout.» Avec son ambiance festive et ses faux airs d’exhibition, elle avait ainsi permis à la Suède de parfaire son triomphe à domicile, il y a deux ans à Are. De quoi donner quelques idées aux Bleus, toujours en quête d’un premier titre dans leur station.