«L'impact du livre ne dépendra pas tant du contenu que de sa résonance médiatique»

INTERVIEW - Frédéric Dabi, directeur du département opinion publique de l'IFOP, revient sur la forte de cote de popularité dont jouit Bernard Kouchner dans l'opinion publique française et sur l'impact que peut avoir le livre de Pierre Péan sur l'homme politique…

De quelle image jouit le ministre des Affaires étrangères dans l'opinion publique?

Bernard Kouchner est le chouchou des Français. Dans le dernier sondage que nous avons réalisé en décembre dernier, sur les personnalités politiques préférées des Français, il est arrivé en première place du classement avec 71% d'opinion favorable. Depuis que les enquêtes d'opinion existent, il a toujours oscillé entre la première et la troisième place. Malgré son inscription à droite avec son entrée dans le gouvernement Fillon, son image à gauche n'a pas beaucoup souffert et est restée très haute dans les enquêtes. Ce virage politique n'a pas clivé les perceptions à son égard.

Qu'est ce qui fait qu'un homme politique est populaire ou pas?

La popularité d'un politique dépend, entre autres, de trois facteurs. L'intégrité, l'honnêteté et le parlé vrai. Dans le cas de Bernard Kouchner, les trois conditions sont réunies. Mais l'opinion peut très vite basculer. Pour vous donner un exemple, lorsque Kouchner a émis des critiques vis-à-vis de Rama Yade en décembre dernier (il avait qualifié d'«erreur» la création d'un secrétariat d'Etat aux droits de l'Homme, ndlr), nous avons vu sa cote de popularité baisser de dix points. Les Français sont donc attachés aux actes et aux paroles des politiques. Puis vient s'ajouter, à ces facteurs, une alchimie mystérieuse qui n'est pas explicable, relative à l'incarnation de la personnalité politique.

Quel impact peut avoir le livre portant des accusations sur le ministre?

Nous ne sommes pas encore en mesure de nous exprimer sur l'impact du livre. Il faudra attendre quelques semaines pour observer ou non une variation de la cote de popularité de Bernard Kouchner. Mais l'impact du livre ne dépendra pas tant du contenu en lui-même que de sa résonance médiatique. Je pense que ce n'est pas une majorité des Français qui lit des livres politiques. Il faut donc relativiser l'éventuel impact. C'est donc la manière dont sera reléguée l'information et l'ampleur de la polémique qui pourront avoir un impact sur son image. L'important sera de voir si ce livre a un impact sur la cohérence des actions qu'a pu mener Bernard Kouchner. Si cette cohérence est brisée alors sa cote de popularité en souffrira.