Même pas peur

SKI - Samedi, les skieurs avaient rendez-vous avec un monstre...

A partir de 11h30 ce samedi, le premier skieur va se lancer dans la gueule d’un monstre: la vertigineuse «Streif» à Kitzbuhel en Autriche est la piste la plus dangereuse du circuit de la Coupe du monde de ski.

Update: une semaine après son succès à Wengen, c'est didier Defago qui vient de gagner la descente de Kitzbühel. A voir ici.

Retrouvez la carte en 3D de cette piste sur notre blog Cartes

Tous les ans, elle est le lieu de chutes spectaculaires qui se terminent parfois très mal. Jeudi, lors de l'entraînement, le Suisse Daniel Albrecht y a fait une lourde chute sur le saut final. Il est toujours hospitalisé.

Le blog Au début des années 2000 avait déjà évoqué les gamelles en ski

 «C'est comme plonger dans le cratère d'un volcan en fusion», a dit un jour l'Autrichien Stefan Eberharter, vainqueur en 2002 et 2004, à propos du tracé de 3.312 m. Un tracé radical qui n’a quasiment pas changé depuis les années 50. Après deux virages, les skieurs entrent dans le dur. Ils s'engouffrent dans le Mausefall, littéralement le piège à rat, et ses 85% de dénivelé pour un premier décollage où certains freestylers s’amusent à ça.

Des virages sur un fil

Après 45, 50 voire même 60m en l'air, les coureurs doivent négocier une compression et un virage ultra serré à droite avant d'aborder un mur de glace, le Steilhang («pente raide»), autre difficulté majeure. La partie médiane offre quelques instants de répit. Puis vient le saut de l'Hausberg.

Lanzinger s’était fait piéger à cet endroit de la Streif lors de l’édition 2008 particulièrement cassante. En accrochant, une porte, l’Autrichien s’était cassé la jambe. Les médecins avaient été obligé de l’amputer:




Les skieurs déboulent ensuite à près de 140 km/h sur la bosse finale, qui exige encore quelques secondes de concentration sous peine de graves conséquences. C'est là qu'Albrecht est tombé jeudi, un an après l'Américain Scott Macartney qui avait été évacué en hélicoptère:



Quand tous se passe bien, la Streif réserve un rush d’adrénaline unique de 2 minutes. Toujours en 2008, Bode «sur un fil» Miller se permet de rider les barrières avant de terminer 2e.



Gagner à Kitzbühel est une récompense unique pour les skieurs alpins. Plus que les 70.000 euros de prime, terminer premier  ici leur permet d'inscrire leur nom au panthéon de la station, aux côtés des plus grands skieurs de Jean-Claude Killy à Franz Klammer, détenteur du record de victoires en descente dans la station (4). Certains disent même qu'une victoire sur la Streif vaut beaucoup plus que n'importe quelle médaille olympique.