Leveaux - Balmy, une paire en or

NATATION - Les deux Français décrochent un titre de champion d'Europe à Rijeka, en Croatie...

Il est désormais seul au monde. Amaury Leveaux, le nouveau champion d’Europe du 100 mètres en petit bassin, a frappé un très grand coup dans la piscine de Rijeka en effaçant un nouveau record du monde. Le troisième en trois jours pour le nageur de Mulhouse, après celui du 50m et (déjà) celui du 100m, en demi-finale. En nageant en 44’94, il devient le premier sprinter à descendre sous la barre des 45 secondes. Derrière lui, son compatriote Fabien Gilot, médaillé d’argent, est relégué à 90 centièmes… Un gouffre sur une si courte distance.

Pour revivre en live la 3e journée des championnats d'Europe, cliquez ici...

Comme depuis le début de la compétition, le protégé de Lionel Horter s’est appuyé sur ses interminables coulées, cette partie de la course non nagée qui suit le plongeon et chaque virage. En effectuant plus de douze mètres sous l’eau (la limite autorisée est fixée à 15 mètres), en apnée, le nageur de 23 ans a une nouvelle fois creusé l’écart pendant que ses adversaires se démenaient dans les remouds.

Balmy, de l'or sans record

Grâce à ce nouveau doublé, l’équipe de France totalise désormais treize médailles. Un peu plus tôt dans l’après-midi, les filles ont elles aussi trusté les deux premières marches du podium. Sur 400m nage libre, cette fois. Coralie Balmy, annoncée comme la grande favorite de la course, a tenu son rang, mais s’est «contentée» de la médaille d’or, laissant à Laure Manaudou son record du monde sur la distance. Derrière elle, Camille Muffat s’offre une médaille d’argent.