« Ça ne marchera jamais », clamait Renault dans les années 2000, prenant le contre-pied des mauvaises langues. Dans le cas de son extravagant Avantime, ça n'a pas marché du tout en 2003. Pour son retour sur le segment des coupés, point de coupéspace, mais un coupé élégant, fluide, très réussi, même si la version de série déçoit un peu par rapport au concept présenté en 2007. Et là, tous les ingrédients du succès sont réunis. A l'intérieur, l'habitabilité est suffisante et si on peut déplorer que la planche de bord soit celle de la berline, elle en reprend la très bonne finition et l'ergonomie exemplaire. Rien à dire pour le coffre, généreux.
Sous le capot, le nouveau 2,0 l dCi 180 chevaux donne entière satisfaction, souple et présent quand il faut, sauf à bas régimes. Le tout pour une consommation raisonnable, inférieure à 8 l/100 km selon l'ordinateur de bord. Mais surtout, elle est bluffante à « piloter », diabolique d'efficacité, sans sacrifier le confort. Le secret ? Le 4Control ou roues arrières directrices qui tournent de quelques degrés en même temps et dans le même sens que les roues avant. Evidemment, cette belle machine a un certain prix, costaud : 39 750 euros dans la finition GT essayée. Malgré tout, on peut se consoler avec un équipement riche et une garantie de trois ans. Et se dire que ses concurrents allemands sont encore plus chers.