l'iQ, une microcitadine sacrément maligne

Elle rêve d'un succès digne de l'iPhone d'Apple, de devenir l'objet dans l'air du temps avec lequel on s'affiche fièrement. Elle, c'est l'iQ, la microcitadine de Toyota. Pour y parvenir, elle mise sur un look sympa mais rassurant, qui ne la fait pas ressembler à une voiture sans permis, à l'inverse de la Smart lors de son lancement. Et à la différence de celle-ci, l'iQ propose quatre places dans seulement 2,99 m. Une première ? Non, la Fiat 500 y était déjà parvenue dans les années 1960. Mais cela n'enlève rien à la performance des ingénieurs de Toyota, qui ont travaillé deux ans pour parvenir à ce résultat : réservoir plat sous le plancher, planche de bord évidée, bloc chauffage-climatisation ultra-compact, dossiers amincis... Le tout en décrochant cinq étoiles aux crash-tests Euro-NCAP, grâce notamment à une multitude d'airbags (neuf au total).

Dans les faits, mieux vaut parler de trois places et demie. Si les deux passagers à droite peuvent voyager confortablement, derrière le conducteur, seul un enfant pourra prendre place. Là, évidemment, le coffre est réduit à la portion congrue : 32 litres. Mais on ne peut pas tout avoir. Pour augmenter sa capacité à 238 litres, il est possible de rabattre les dossiers des sièges arrière en deux secondes.

A conduire, très bonne surprise, la tenue de route est sans reproches, le confort correct et surtout, on est au volant d'une vraie voiture avec laquelle il est envisageable de quitter la ville. D'autant que Toyota annonce une consommation de 4,3 l, autorisant une autonomie - optimiste - de 700 km avec la boîte mécanique. Evidemment, son petit moteur de 1,0 l pour 68 chevaux, n'est pas un foudre de guerre, mais il faisait merveille dans les rues de Milan, associé à la boîte auto CVT. Ajouté à un rayon de braquage record (3,90 m), elle a toute sa place sur le bitume urbain.

Comme l'iPhone, elle n'est vendue dans un premier temps qu'en noir ou blanc. Et comme le mobile Apple, elle s'affiche au prix fort : à partir de 12 980 euros. Cher pour une microcitadine ? Pas pour les fashion victims. W