Le cerveau d’un complot contre des vols transatlantiques tué au Pakistan

Le cerveau présumé d'un projet d'attentats contre des vols transatlantiques en 2006, lié au réseau Al-Qaida, a été tué samedi par un missile américain dans le nord-ouest du Pakistan, selon des responsables pakistanais.

«Le cerveau présumé des tentatives d'attentat contre des vols transatlantiques, Rashid Rauf, a été tué, ainsi qu'un responsable égyptien d'Al-Qaida par une frappe de missile dans le Waziristan du Nord tôt samedi», a indiqué à l'AFP un haut responsable des services de sécurité pakistanais. Ce responsable égyptien d'Al-Qaïda a été identifié comme Abu Zubair al-Masri, selon ce responsable.

Bombes liquides

Rashid Rauf, un Britannique d'origine pakistanaise, avait été arrêté en août 2006, soupçonné d'appartenir au réseau d'Oussama ben Laden et d'avoir participé à des préparatifs d'attentats visant des vols commerciaux entre la Grande-Bretagne et les Etats-Unis.

Ce projet d'attentats visait à introduire des composants explosifs sous forme liquide à bord d'avions afin de déjouer les contrôles de sécurité, et à confectionner des bombes une fois à bord des appareils pour les faire exploser en vol.

Il s’était échappé en 2007

Dans les jours suivants, une alerte mondiale avait été déclenchée, de nombreux vols annulés et 24 personnes soupçonnées d'avoir participé à ce complot interpellées en Grande-Bretagne.

Rauf avait réussi à s'échapper en décembre 2007 en faussant compagnie aux policiers qui le gardaient. Il venait alors de comparaître devant un tribunal d'Islamabad dans le cadre d'une procédure d'extradition vers Londres pour un meurtre sans relation avec le complot terroriste présumé, pour lequel la justice pakistanaise avait d'ailleurs abandonné les poursuites à son égard.

Echec du procès

En septembre, le jury n’avait pas réussi à se mettre d’accord sur un verdict concernant les huit suspects après cinq mois de procès. Le procureur avait finalement décidé de faire appel.

La mort de Rauf survient trois jours après celle d'un important commandant saoudien d'Al-Qaida, Abdullah Azam Al-Saudi, tué, avec cinq autres combattants islamistes, par un missile tiré par un drone.