Qui est donc Timothy Geithner, le probable futur secrétaire au Trésor d'Obama?

USA 2008 - A seulement 47 ans, il a déjà servi trois présidents, parle chinois et japonais...

Ce n’était pas le favori. Mais d’après le Wall Street Journal et MSNBC, Timothy Geithner devrait donc être celui qui aura la très lourde responsabilité de servir comme secrétaire au Trésor dans la future administration Obama. Larry Summers, qui avait occupé le poste sous Bill Clinton et était pressenti pour le job, devrait rester proche d’Obama comme conseiller.

Peu connu du grand public, Geithner semble apprécié des marchés: le bruit de sa nomination a été salué par un rallye de près de 500 points à Wall Street, en fin de séance, vendredi. A 47 ans, il succédera à Henry Paulson et aura pour mission de sauver et de réformer le système financier américain.

Une longue expérience au Trésor

Ne pas se laisser tromper par son relatif jeune âge: dès la fin des années 1980 sous Reagan, puis sous Bush Sr et Clinton, Geithner a fait ses dents au département du Trésor, notamment pendant la crise financière de 1990-1991. Il a la réputation d’être un bûcheur pragmatique. D’après le consultant de CNN Paul Begala, c’était une «étoile montante dont on sentait qu’il serait amené à jouer un rôle décisif pour le pays».

Depuis 2003, il est le patron de la Réserve fédérale de New York. A ce poste, il a été très offensif pour tenter de sauver la banque Bear Stearns. Il connaît parfaitement Wall Street, sans en être un complet insider comme son prédécesseur. En revanche, son rôle dans le non-sauvetage de Lehman Brothers est critiqué par certains.

Dans un contexte de crise planétaire, il amène au poste un solide parcours international: il passé son enfance au Zimbabwe et en Inde, parle chinois et japonais et a vécu dans plusieurs pays asiatiques. Sur un plan plus personnel, il est marié, a deux enfants, et il aime le tennis et le surf. Pas sûr qu’il voie beaucoup le soleil ces prochains mois.

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