Visite au Pentagone pour l'équipe d'Obama… et une nomination à la Sécurité intérieure

USA 2008 - Tandis que son équipe de transition rencontrait les officiels du Pentagone, Obama a choisi la gouverneure de l'Arizona pour le portefeuille de la Sécurité intérieure.

Simple visite de transition ou présage sur la composition de la future administration Obama? La visite dans plusieurs services du département de la Défense de l’équipe de transition d’Obama et la rencontre de deux de ses hauts responsables, John White et Michele Flournoy, avec l’actuel secrétaire à la Défense, Robert Gates, vont sans aucun doute alimenter d’innombrables spéculations.

Celles-ci évoquent un maintien pour un an à son poste du successeur de Donald Rumsfeld. Arrivé aux manettes du Pentagone en 2006, suite à l’éviction de ce dernier pour sa gestion désastreuse de la guerre en Irak, Gates avait repris en main de manière moins idéologique la direction des affaires militaires et s’était efforcé de rétablir les liens avec un Congrès démocrate en pleine guerre froide contre l’administration Bush. Les deux bords de la classe politique américaine louent son approche pragmatique et mesurée.
Il avait notamment nommé le général David Petraeus à la tête des opérations en Irak. Le redéploiement des troupes avec 30000 soldats supplémentaires sous sa tutelle est crédité d’une nette amélioration de la situation sur le terrain.

Secret défense

Rien n’a filtré néanmoins de la visite de jeudi. «La réunion a été très positive» et «tous les acteurs impliqués souhaitent une transition en douceur», s’est contenté d’indiquer le porte-parole du Pentagone, Geoff Morrell, dans un avion emmenant M. Gates au Canada pour une réunion de travail vendredi sur l'Afghanistan.

Les deux équipes –celle d’Obama étant notamment composé d’anciens pontes de l’équipe de Bill Clinton– auraient fait le point sur diverses questions de politiques et de procédures. Mais dans un premier temps, les membres de l’équipe de transition n'auront pas accès à des informations classées secret-défense sur de nombreux sujets clés relatifs au Pentagone. Selon des consignes transmises au sein du département de la Défense, ces informations concernent notamment les opérations militaires en cours, des informations liées au budget en préparation, ou les dossiers du personnel.

Janet Napolitano, un nouveau visage à la Sécurité intérieure

Par ailleurs, le portefeuille de la Sécurité intérieure pourrait revenir à un nouveau visage, moins lié à la dernière administration démocrate: le choix de Barack Obama à ce poste se serait porté sur Janet Napolitano, l’actuelle gouverneure démocrate de l’Arizona. Proche d’Obama, celle-ci est très populaire dans un Etat pourtant majoritairement républicain (John McCain en étant le sénateur). A la tête d’un Etat frontalier avec le Mexique, elle a une bonne connaissance des question d’immigration, l’une des prérogatives majeures de son portefeuille.
Elle a posé son veto à des mesures de régulation des flux migratoires jugées trop extrême. Elle s’est également opposée à la construction d’un mur de protection à la frontière de l’Arizona, tout en renforçant les moyens de contrôle des immigrants illégaux dans cet Etat.

Juriste de formation, elle a représenté l’Arizona au sein du département de la Justice de Bill Clinton avant d’être élue ministre de la Justice de l’Arizona puis gouverneur en 2002.
Si elle devait aller à Washington, l’Arizona pourrait retourner au parti républicain, puisque son successeur dans l’ordre protocolaire est un républicain. Ce qui risquerait de priver les démocrates de tous les postes clés dans un Etat qu'ils souhaitent ne pas leur échapper totalement.