Salman Rushdie, Philip Roth et Carlos Fuentes solidaires de Milan Kundera

LIVRES - Y a-t-il «campagne de diffamation» autour de l'écrivain tchèque?

Y a-t-il «campagne de diffamation» autour de Milan Kundera, soupçonné d’avoir dénoncé un étudiant ayant déserté l’armée en 1950? C’est ce que pensent onze écrivains, parmi lesquels le Britannique Salman Rushdie, l'Américain Philip Roth ou le Mexicain Carlos Fuentes, qui dénoncent dans un texte cette course pour «salir la réputation de Milan Kundera, en l'accusant d'avoir, en 1950, alors qu'il était étudiant dans la Tchécoslovaquie communiste, commis un acte de délation.»
 
Le texte, diffusé par l'éditeur français de Kundera, Gallimard, a également été signé par J.M. Coetzee (Afrique du Sud), Gabriel Garcia Marquez (Colombie), Nadine Gordimer (Afrique du Sud) et Orhan Pamuk (Turquie), ainsi que par le Français Jean Daniel, les Espagnols Juan Goytisolo et Jorge Semprun, et le Belge Pierre Mertens. Pas moins de quatre Prix Nobel de littérature donc.
 
Honneur terni

«Il ne s'agit, ni plus ni moins, que de ternir l'honneur de l'un des plus grand romanciers vivants, sur des bases pour le moins suspectes», soulignent les signataires qui expriment leur indignation et affirment leur «solidarité envers Milan Kundera». Lequel a déjà démenti catégoriquement toute implication dans la condamnation de l’étudiant à 22 ans de prison. Une autre personnalité l'a blanchi, comme le rappelle Jean Daniel dans un édito: «Le troisième jour après l'accusation, on croit enfin accéder à la vérité lorsqu'un grand professeur de l'université pragoise, Zdenek Pesat, affirme dans une lettre qu'il rend publique qu'il connaît toute l'histoire et surtout le dénonciateur qui n'était en aucune manière Milan Kundera. Sa déclaration circule, mais personne ne lui fait un sort.»

Selon le texte diffusé par Gallimard, la faute revient aux médias: en effet, les signataires s’ébrouent contre la presse qui, «trop souvent, a répandu cette rumeur diffamatoire avec une légèreté consternante, sans prendre soin d'insister sur ce qui la contredit».