Les Bleus ne sont toujours pas rassasiés

HAND - Le Luxembourg en amuse-gueule jeudi soir...

Difficile de dire que le prochain adversaire des nouveaux champions olympiques fasse très peur aux Bleus. «Si on perd contre le Luxembourg, on sera vraiment ridicule», sourit Claude Onesta, le sélectionneur.

Après les fastes de Pékin, l’équipe de France de handball retrouve l’ordinaire des qualifications pour l’Euro 2010. Le Luxembourg jeudi, avant un déplacement en République tchèque dimanche. Le but, éviter un faux-pas indigne du nouveau statut des Bleus. «Le challenge, c’est de ne pas être ridicule sur les prochains matchs, s’amuse Luc Abalo. Même si on est une grande équipe, il n'est jamais agréable d'être mis en échec. Le mieux, c'est de les écraser dès le début.»

«C’est un nouveau cycle qui commence»

Au-delà du match, sans beaucoup de suspense, c’est un tout autre challenge qui attend le groupe France: reconstruire une équipe compétitive capable de s’imposer aux championnats du monde en janvier prochain. «C’est un nouveau cycle qui commence, explique Nikola Karabatic. Des joueurs sont partis, d’autres arrivent. On a à cœur de pérenniser ces résultats, de continuer sur cette lancée. Des titres, il y en aura d’autres. On le veut tout autant qu’avant.»

Olivier Girault, Joël Abati et Cédric Burdet ont pris leur retraite, les frères Gille sont blessés, autant dire que Claude Onesta doit recomposer une grande partie de son groupe. Pas de quoi inquiéter Claude Onesta. Pour faciliter la transition, il a surtout fait appel à des joueurs d’expérience. « Mon souci, c’est Londres, en 2012, et d’y aller dans une évolution maîtrisée», a expliqué Claude Onesta. Le coupe de balai n’est pas pour tout de suite.