Cédric Pioline: «Attirer un autre type de public»

TENNIS - L'ancien numéro un français est le co-président du Masters de Bercy...

Le Masters Series de Bercy débute dimanche. A trois jours des premiers échanges, Cédric Pioline coprésident du tournoi aux côtés de Jean-François Caujolle fait le point.

Avez-vous des craintes sur la présence de Rafael Nadal et Roger Federer à Bercy?
Nous avons leur réservation d’hôtel, nous savons à quelle heure ils arrivent. Après, tant qu’ils ne sont pas sur place, il reste toujours une petite crainte. Mais je ne vois pas pourquoi ils feraient l’impasse au dernier moment sur Paris. Pour l’instant, seul l’Espagnol Nicolas Almagro a déclaré forfait, ce qui permet à Marc Gicquel d’entrer dans le tableau et porte à sept le nombre de Français directement admis dans le tableau final.

Où en êtes-vous au niveau de la billetterie?
Nous sommes à près de 110.000 entrées, le taux de remplissage dépasse les 90%. Cette année, nous avons mis en place une cession nocturne qui débute à 19h45 avec deux matchs au programme. L’objectif est d’attirer un autre type de public qui n’a pas l’habitude ou la possibilité de voir du tennis.

Le POPB ne devient-il pas trop étroit quand on le compare aux infrastructures du futur tournoi de Madrid (qui se disputera au printemps à partir de 2009)?
Le central reste une arène magnifique, mais on ne peut pas agrandir Bercy ou l’aménager, ce qui pose un gros problème pour les courts annexes. Madrid a pris de l’avance aux niveaux des infrastructures à nous de les rattraper. La solution passe par l’agrandissement de Roland-Garros qui pourrait alors accueillir notre tournoi. Mais je reste serein sur l’avenir du BNP Paribas. Dès 2009, l’ATP va mettre en place un système de pénalités plus efficace qui va garantir aux Masters Series la présence des meilleurs joueurs.