Soeur Emmanuelle est morte

Sœur Emmanuelle ne se sera pas éteinte dans le bidonville d'Ezbet el-Nakhl, au Caire en Egypte, comme elle le souhaitait. Elle est décédée dans la nuit de dimanche à lundi dans la communauté Notre-Dame de Sion où elle s’était retirée depuis 1993. Agée de 99 ans, elle y consacrait son temps à lutte en faveur des sans-abris et des sans-papiers.

N'hésitant pas à recourir aux médias pour populariser ses combats, elle était connue et appréciée pour son franc-parler comme dans cet extrait de l'émission «Bouillon de Culture» datant de 1996.

Née en 1908 à Bruxelles, elle s’était installée en Egypte en 1971. Elle avait pendant un peu plus de vingt ans partagée la vie des chiffonniers du Caire. Elle avait alors contribué à la construction d’écoles, de jardins d'enfants, de dispensaires et oeuvré pour le dialogue entre juifs et musulmans. Elle avait quitté le bidonville d'Ezbet el-Nakhl sur ordre de sa hiérarchie.

«Fatiguée» mais sans «aucune maladie»

La religieuse en baskets avait fondé en 1980 l'association «Asmae-association Soeur Emmanuelle» qui aide des milliers d'enfants dans le monde de l'Egypte au Soudan, du Liban aux Philippines, de l'Inde au Burkina Faso. Elle avait publié en août dernier un livre entretien «J'ai cent ans et je voudrais vous dire», dans lequel elle tirait les leçons du siècle qu'elle a traversé.

«Fatiguée», mais ne souffrant «d'aucune maladie particulière», la religieuse franco-belge allait célébrer son centième anniversaire le 16 novembre prochain. «Conformément à sa volonté, ses obsèques auront lieu dans la plus stricte intimité. Une messe à sa mémoire sera célébrée prochainement à Paris», selon le communiqué d'Asmae-Association Soeur Emmanuelle.