Une montée des eaux d'un mètre d'ici à 2100

ENVIRONNEMENT - Le scénario le plus pessimiste prévoyait une hausse de 0,59 mètre...

Le niveau de la mer pourrait augmenter d'un mètre d'ici à 2100, a mis en garde jeudi le prestigieux Institut climatique allemand de Potsdam (PIK), alors que le scénario le plus pessimiste prévoyait une hausse de 0,59 mètre. «Nous devons nous attendre à une montée du niveau de la mer d'un mètre au cours de ce siècle», a assuré le dirigeant de l'institut, Joachim Schellnhuber, qui est aussi le conseiller du gouvernement allemand en matière climatique.

«Cette montée des eaux plus rapide que prévue vient essentiellement de la dilatation des eaux des océans qui subissent le réchauffement climatique» explique Robert Kandel, directeur de recherches émérite à Polytechnique, contacté par 20minutes.fr. «On observe ce réchauffement jusqu’à 3.000 mètres de profondeur.», ajoute-il.

La fonte des glaciers et de la calotte glaciaire du Groenland sont également à l’origine du phénomène. «Une montée due aux émissions de gaz à effet de serre de plus en plus important», précise Michel Petit, président du comité de l’environnement de l’académie des sciences.

Des émissions de dioxyde de carbone grandissantes

Les émissions de dioxyde de carbone, principal responsable du réchauffement climatique, continuent d'augmenter de manière dramatique de 3,5% par an, en particulier à cause de l'essor de pays émergents comme la Chine et l'Inde, a souligné le scientifique Gernot Klepper de l'Institut d'économie mondial de Kiel. Il y a vingt ans, le rythme d'augmentation annuelle de ces émissions était de 1%, selon lui. «Et les précautions prises en Europe ne pallieront pas les émissions de gaz de l’Inde et de la Chine», souligne Michel petit.

Dans son 4e rapport publié en 2007, le Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat (GIEC), a renoncé à chiffrer la hausse possible du niveau des océans au 21e siècle du fait des inconnues pesant sur l'évolution du Groenland et sur l'Antarctique, les deux principales réserves de glaces du globe.

Depuis, les scientifiques craignent une fonte de l'Arctique encore plus rapide que ce que prévoyaient les pronostics les plus pessimistes. Selon les estimations, une fonte totale du Groenland provoquerait une élévation de la mer de sept mètres.