Toulouse reprend sa marche en avant

Samedi à Montauban (41-10), le Stade Toulousain a délivré sa meilleure prestation de ce début de saison. Après cinq journées de Top 14, le champion de France pointe à la 4e place (trois victoires, deux défaites), à sept points du leader parisien. « Tout progresse, glisse le manager général, Guy Novès. Notre reprise a été tardive [le 28 juillet] et il fallait d'abord améliorer le physique des joueurs pour mettre un jeu ambitieux en place. On fait aussi un peu plus attention par rapport aux nouvelles règles, au jeu au sol. »

Face à des Montalbanais, il est vrai hors sujet, les coéquipiers de Fabien Pelous ont enchaîné les mouvements de classe, débouchant sur quatre essais. Un rugby spectaculaire rendu possible par l'écrasante supériorité des avants. « Par rapport à Clermont [défaite, 6-16], où on avait déjà été très bons en mêlée, on a travaillé avec une 1re et une 2e ligne quasi inchangées, explique Yannick Bru, en charge du pack stadiste. On a surtout pris conscience de nos erreurs en touche. » Toulouse bénéficie aussi de l'apport de Benoît Lecouls. Arrivé de Biarritz il y a quinze jours, le pilier droit international reste sur deux prestations haut de gamme. Impitoyable dans les phases de combat, il est le digne successeur d'Omar Hasan, parti à la retraite. « Je pense pouvoir faire beaucoup mieux, indique Lecouls. Collectivement, le jeu commence à se mettre en place. Mais on va connaître des matchs plus difficiles qu'à Montauban. » Et cela, dès samedi contre Perpignan, actuel 2e du championnat.