« Le pape nous a offert un message d'espérance »

Yann Decaqueray est radieux. Parmi quelque 150 000 pèlerins du monde entier, il a assisté hier à la messe célébrée par le pape Benoît XVI à Lourdes, à l'occasion du 150e anniversaire des apparitions de la Vierge à Bernadette Soubirous. « Nous sommes comblés, on a tout eu. Le pape nous a offert l'évocation, le message d'espérance que l'on attendait de lui. C'était magnifique », dit ce directeur d'un établissement scolaire privé de Vendée, âgé de 44 ans. Venu avec son épouse et ses huit enfants âgés d'un mois à 17 ans, ils ont passé la nuit dans un camping, sous la pluie. Mains jointes, debout ou agenouillé, Yann a prié longuement à l'unisson de la foule qui écoutait attentivement le pape.

« Je n'oublierai jamais ce jour, c'est le plus beau de ma vie. Je suis heureuse d'avoir rencontré le pape », explique Rani Krishnan, une Indienne en sari venue de la région de Pondichéry. Accompagnée d'une vingtaine de compatriotes effectuant un « tour biblique » en France, elle suit les moindres mouvements et paroles du pape sur un écran géant, loin du podium dont la blancheur contraste avec le vert sombre des arbres.

« Je suis très heureuse d'avoir l'opportunité de prier avec Benoît XVI. Je l'apprécie beaucoup pour ses discours profonds et pédagogiques », confie de son côté Maria Jesus de Belzunce. Cette Espagnole de 48 ans, membre de l'Opus Dei, se dit « imprégnée » du précédent pape, Jean Paul II, qui fut « le maître » de toute sa jeunesse.

« C'est un moment important. C'est une pause, mais j'ai peur que les soucis quotidiens reprennent vite le dessus », s'inquiète déjà Marie-Christine Saspiturry, exploitante agricole, venue en compagnie de sa fille des Pyrénées-Atlantiques.