Lance Armstrong: Prudhomme le compare à Jordan

SPORT - Le septuple vainqueur du Tour de France...

On s'y attendait, c'est désormais officiel. L'Américain Lance Armstrong, septuple vainqueur du Tour de France, a déclaré mardi dans un communiqué qu'il reprenait sa carrière de cycliste professionnel, à bientôt 37 ans.

Il dit avoir pris cette décision "afin de faire prendre encore plus conscience au gens du fléau qu'est le cancer" --après avoir vaincu un cancer des testicules, Lance Armstrong a remporté le Tour de France sept fois d'affilée entre 1999 et 2005.

Le Tour prêt à l'accueillir

"Dès lors que son équipe que l'on ne connaît pas et lui-même se soumettront aux règles, concernant notamment le dopage et l'antidopage dont la perception a beaucoup évolué ces dernières années; dès lors qu'il sera au sommet, on l'acceptera", a déclaré Christian Prudhomme, le directeur du Tour qui compare ce retour à un défi sportif qui fait penser à celui de Michael Jordan.

Retour sur le tour

Dans un long entretien au magazine Vanity Fair, Lance Armstrong se dit en tout cas "motivé à 100% pour venir gagner un 8e Tour de France l'été prochain". Et au passage "laver son honneur", même s'il jure qu'il ne reviendrait pas avec "un esprit de revanche contre la presse française".

Mis en cause dans des affaires de dopage mais jamais sanctionné, Lance Armonstrong va d'abord devoir convaincre les organisateurs du Tour. En cas de réponse négative, il prévoit déjà de "faire appel à l'un de [ses] grands supporteurs: Nicolas Sarkozy".