Le Racing-Métro vient défier le LOU

Ça commence fort ! La journée inaugurale de Pro D2 proposera demain (18 h 30), à Vuillermet, un choc entre deux des prétendants à la montée en Top 14, le LOU et le Racing-Métro. Doté du plus gros budget de la division (10 millions d'euros), le club parisien, battu le 21 juin dernier par Mont-de-Marsan (23-32) en finale d'accession, est le grand favori à la succession de Toulon. De son côté, le club rhodanien aborde sa 7e saison consécutive dans l'antichambre du rugby français avec la volonté de faire mieux que lors du précédent exercice.

Victorieux de huit de leurs neuf dernières rencontres, les joueurs de Raphaël Saint-André et de Mathieu Lazerges avaient arraché leur qualification sur le fil avant de s'incliner en demi-finale sur la pelouse du Stade Montois (23-17). Une défaite qui leur est restée en travers de la gorge. Tous s'accordaient alors à dire que « l'an prochain, il faudra terminer dans les trois premiers pour jouer une demi-finale à domicile ». Pour y parvenir, le LOU a misé sur la stabilité de son staff et d'un effectif n'ayant subi que peu de mouvements (10 départs pour 11 arrivées).

Les Lyonnais espèrent donc poursuivre sur la dynamique qui leur avait permis de finir le dernier exercice en trombe afin de figurer sur le podium à Noël, selon le voeu formulé par leur président, Yvan Patet. Cela passe par une bonne entame face au Racing-Métro qui s'était imposé à deux reprises la saison dernière (22-17 et 13-9).