Steeve Essart, l'esprit d'équipe

La SIG participe aujourd'hui et demain au tournoi de Nancy. Ce soir, elle affronte les Belges de Mons-Hainaut. L'occasion pour Steeve Essart, 30 ans, de porter pour la première fois le maillot strasbourgeois. La semaine dernière à Vittel, gêné par une élongation à l'aine, le meneur n'avait pu fouler le parquet. Frédé­ric Sarre connaît très bien le joueur. « C'est la troisième fois qu'on travaille ensemble, après Bourg et Gravelines. Il a des qualités de défense et d'engagement. Il peut contrôler le jeu. »

La présence du nouvel entraîneur a joué dans la venue du Guyanais à Strasbourg. « Celle de Sacha (Giffa) encore plus », avoue Steeve Essart. Les deux hommes, formés à Levallois, appartenaient à la jeune équipe surnommée « Cardiac Kids » à la fin des années 1990. « C'est un réel plaisir de rejouer avec Sacha. Malgré dix ans de séparation, on ne s'est jamais perdus de vue. » L'ailier fort admet « avoir bien vendu la SIG » à Steeve. L'ancien Strasbourgeois Claude Marquis, avec qui ce dernier passait ses vacances, lui a aussi conseillé de rejoindre l'équipe alsacienne.

« J'ai été séduit par la détermination du club à retrouver les premiers rôles, affirme Steeve Essart. Il y a le potentiel et les structures pour être européen. » Pour sa première saison à la SIG, il ne s'est pas fixé de statistiques précises. « Je veux permettre à mes coéquipiers d'être performants offensivement et défensivement. »