« Un meneur d'hommes, très pro mais très têtu »

Nous avons interrogé plusieurs acteurs de la Ligue 1 qui ont connu l'homme à la casquette. Seul Guy Hillion, ancien superviseur des Canaris, qui l'a connu à Bordeaux de 2000 à 2003, n'a pas souhaité faire de commentaires...

· Mauro Cetto, ancien Canari et Toulousain : « Je l'ai connu la saison dernière. Il va faire beaucoup de bien à Nantes. C'est un entraîneur à poigne. Vu la situation des Canaris, c'est au club de s'adapter à lui, et non l'inverse. Il a ses idées et il va au bout, même si ça ne plaît pas. S'ils veulent s'en sortir, les dirigeants devront le suivre. Il sait motiver ses troupes et tirer le meilleur de chacun... »

· Stéphane Lièvre, ancien Canari et Toulousain, recruteur actuel chez les Violets : « J'ai beaucoup travaillé auprès de lui la saison dernière. C'est un homme qui sait ce qu'il veut. Il a une grande discipline et un état d'esprit de combat. Si ce n'est pas l'homme de la situation, je ne sais pas qui pourrait l'être. C'est le patron et il le fait souvent savoir ! »

· Bernard Caïazzo, coprésident de Saint-Etienne Lorsqu'il devient président des Verts en juin 2004, il fait appel à Elie Baup. Saint-Etienne termine 6e la première saison et joue l'intertoto. L'année suivante, l'entente n'est plus cordiale entre les deux hommes. D'autant que les Verts finissent 13es... « C'est un très grand technicien et tacticien. Très pro. Un fin psychologue. Le joueur moyen, il va lui faire croire qu'il est un champion du monde. » L'ingérence de la direction dans ses affaires ? « De toute façon, la composition d'équipe, on la savait dix minutes avant le coup d'envoi... » Des défauts ? « Il a parfois du mal à dire les choses en face. Je me souviens qu'il n'était pas satisfait du recrutement d'Omar Da Fonseca. Ils étaient amis depuis vingt ans. Un soir, il fait un dîner avec les joueurs et critique Da Fonseca avec cette blague : « Omar m'a tué ! » Ce n'était pas très sympa. Il a souvent des problèmes avec les gens qui recrutent et a tendance à s'entourer des joueurs qu'il connaît. Enfin, sa proximité avec les journalistes lui est souvent reprochée. »