Une médaille de bronze, «le couteau entre les dents» pour l'aviron

 
Ne pas se fier à sa longue moustache et sa tête de Hun, Benjamin Rondeau est un garçon charmant et prévenant: «on a fait ça pour nos familles, nos petites amies, et ma femme que j’épouse en octobre.» Ça, c’est une médaille olympique, en l’occurrence le bronze en quatre de pointe sans barreur (une seule rame par athlète).

 
Une performance pour un équipage qui ne rame ensemble que depuis 2006. «C’est énorme», souligne Dorian Mortelette. «On passe souvent au travers de nos finales, les deux dernières années, et la finale qu’il ne faut pas louper, on ne la loupe pas.»

 

 
Un soulagement aussi pour l’entraîneur national Daniel Fauché, même si... «Je pense qu’ils étaient capables de faire un peu mieux, avec un petit peu plus d’expérience. Mais là, c’est bien, ils ont gagné une médaille et de l’expérience.»

 
Cette médaille, ils sont allés la chercher plus avec les tripes qu’avec la tête. Et ne parlez pas de tactique à Daniel Fauché. «Ils ont appliqué ce qu’ils avaient dans le ventre. Tu peux donner tous les conseils que tu veux au départ…»

 

 
Impression confirmé par Dorian Mortelette: «On avait le couteau entre les dents. Le dernier 500 mètres, on a fermé les yeux, pensé à ceux qu’on aimait, et quand on a rouvert les yeux, on était troisièmes.»

 
Une belle réussite, qui tombe pile, après la déconvenue du deux de couple. Ils n’y a pas eu de miracle pour Jean-Baptiste Macquet et Adrien Hardy qui finissent 5e, loin du podium, (6’33’’36, à près de 6 secondes des vainqueurs australiens David Crayshaw et Scott Drennan).

 
Jamais dans le rythme, les rameurs français, pourtant le meilleur temps des demi-finales, n’ont pu que regarder le couple australien s’éloigner inexorablement, et perdre ainsi le titre olympique conquis quatre ans plus tôt pour Adrien Hardy.