Vladimir Poutine décidé à mettre l'industrie russe au pas

«Je pense qu’Igor Vladimirovitch devrait guérir au plus vite. Sinon, il faudra lui envoyer le docteur pour nettoyer tous ces problèmes.» Depuis le démembrement du géant pétrolier Ioukos, et l’emprisonnement de son dirigeant Mikhaïl Khodorkovski, les hommes d’affaires russes savent ce que pèsent ce genre de phrases dans la bouche de Vladimir Poutine.

A l’occasion d’une réunion du gouvernement qui lui était consacrée jeudi, le Premier ministre russe a vivement critiqué le dirigeant d’un des géants russes du secteur metallurgique, Metchel, l’accusant d’avoir dissimulé des profits au fisc en exportant du minerai de coke en-dessous des prix du marché. Igor Ziouzine, PDG et principal actionnaire du groupe, s’était fait porter pâle, officiellement pour maladie.

Poutine a prévenu: il s'intéresse à l'économie nationale

Mal lui en a pris: suite aux déclarations du dirigeant russe, l’action de Metchel a perdu en une seule journée 38% à la bourse de New York, soit une chute de plus de 5 milliards de dollars de sa valeur boursière. Vladimir Poutine ne s’est pas arrêté là et a demandé au Parquet général et au Service fédéral antimonopole – déjà saisi de la question – de s’intéresser de plus près à Metchel.

Du jamais vu depuis l’affaire Ioukos – et ce n’est pas par hasard. A son entrée en fonction, le Premier ministre avait promis de se détourner de la politique internationale – et donc de ses acteurs économiques comme Gazprom – pour se concentrer sur l’économie nationale. Première cible logique: le secteur métallurgique, devenu capital depuis que les prix mondiaux de l’acier et d’autres métaux atteignent des records.

Se tenir loin de la politique n'est plus suffisant

C’est Igor Setchine, leader officieux des «siloviki», ce clan politique issu en majorité de l’ex-KGB, et passé avec Vladimir Poutine de l’administration présidentielle au gouvernement, qui s’est collé au problème. Début avril, des géants énergétiques dont la filiale pétrolière de Gazprom s’étaient plaints de l'augmentation des prix de l’acier qu’ils jugeaient artificielle. Fin juin, le vice-Premier ministre Setchine a donné un mois aux différents acteurs de la branche pour régler la question.

Le fouet est retombé sur Metchel, qui selon les informations du quotidien économique Vedomosti, aurait contribué à l’inflation des prix en jouant de sa position dominante sur le marché de l’extraction du charbon et de la coke. S’assurant de solides bénéfices en exportant ce minerai, les dirigeants de Metchel ont négligé les entreprises nationales et c’est ce qui lui coûte un tel redressement, affirme Vedomosti.

La plupart des experts évitent cependant pour l’instant de prédire à l’entreprise un destin à la Ioukos: Mikhaïl Khodorkovski a été emprisonné pour avoir voulu s’opposer politiquement à Vladimir Poutine. Ici la mise au pas semble strictement économique. Les capitaines d’industrie sont désormais prévenus: il ne suffira plus de se tenir loin de la politique, il faudra aussi suivre les règles économiques imposées par le gouvernement.