A un peu plus d'un mois du début des épreuves d'athlétisme aux Jeux olympiques de Pékin, Mehdi Baala passe un premier examen important, ce soir au meeting Golden League de Rome.
Le Strasbourgeois, licencié à Lille, espère confirmer la bonne impression laissée lors de ses premières sorties : 3' 34"30 à Villeneuve-d'Ascq fin juin, 2' 16"30 sur 1 000 m à Strasbourg, le 2 juillet. Pour son premier gros 1 500 m de l'année, il défiera notamment le champion du monde en salle, Deresse Mekonnen. L'Ethiopien, seulement âgé de 19 ans, a couru le 1 500 m de Madrid (Espagne) en 3' 33"99 samedi dernier.