Les athlètes qui entrent en Jeux

Avec onze athlètes, le Rhône sera le troisième département le plus représenté lors des JO de Pékin (du 8 au 24 août), après les Hauts-de-Seine et les Bouches-du-Rhône. Cette délégation alignera trois rameurs qui peuvent tous prétendre à une médaille. Vice-champion olympique du deux de couple poids léger il y a quatre ans à Athènes, le Caladois Frédéric Dufour (7), 32 ans, désormais associé au Dolois Maxime Goisset, a les moyens de rééditer cette performance. Le Lyonnais Franck Solforosi (5, à l'arrière-plan), 23 ans, champion du monde du quatre sans barreur poids léger en 2005 et vice-champion du monde en 2006 et 2007, ainsi que le Majolan Jonathan Coeffic, 27 ans, vice-champion du monde du quatre de couple l'an dernier à Munich, aspirent quant à eux au titre suprême. Une ambition que partage le gymnaste Yann Cucherat (6), 28 ans. Le Lyonnais court après la consécration olympique depuis huit ans après avoir obtenu deux sixième place aux barres parallèles, son agrès de prédilection sur lequel il a très souvent brillé dans les compétitions internationales (vice-champion d'Europe en 2005, 2006 et 2008 et 3e aux Mondiaux en 2005). Médaillée de bronze au sol, l'an dernier aux Mondiaux de Stuttgart, la Chasselande Cassy Vericel (1), 17 ans, signerait certainement des deux mains pour un résultat similaire en Chine.

Dans un bon jour, la fleurettiste du Masque de Fer Corinne Maîtrejean, 28 ans, victorieuse de l'épreuve de Coupe du monde de Saint-Petersbourg en 2005, peut espérer décrocher un podium. Idem pour la recordwoman de France du triple saut, Teresa Nzola Meso Ba (4), 24 ans, même si son entraîneur Zoran Denoix vise l'or olympique pour 2012, aux JO de Londres. Enfin, la discobole Mélina Robert-Michon, 28 ans, la nageuse Cylia Vabre (2), 24 ans, qui s'alignera sur 200 m 4 nages, la plongeuse Claire Febvay (3), 25 ans, en haut vol (10 m), et le spécialiste du BMX Damien Godet, 21 ans, auront des ambitions plus modestes. Une place en finale de leur discipline serait déjà une belle récompense.