Ses deux poursuivantes, Maryline Salvetat et Edwige Pitel, lui rendent peut-être seize et dix années, mais elles ont une nouvelle fois dû s’incliner devant celle qui se dirige désormais vers ses sixièmes Jeux Olympique. Même si elle fonctionne seule et s’entraîne à l’écart de l’équipe nationale, sur les trois Françaises qui iront à Pékin, on imagine mal les sélectionneurs nationaux se priver de leur meilleure cartouche dans l’épreuve chronométrée.
Mystère de longévité
Cela fait très longtemps que les victoires de la championne ne surprennent plus. Mais au moment de s’élancer sur un circuit très technique de 22 km, Longo traînait encore les séquelles d’une mauvaises chute, essuyée il y a trois semaines au Canada. «Je ne pensais pas que je ferais une telle différence sur ce parcours, notait la championne à sa descente de vélo. J’étais pessimiste.»
Face à des adversaires qui pourraient – pour la plupart – être ses filles, la championne la plus titrée du sport français reste pour beaucoup un mystère de longévité. La Grenobloise l’explique en mettant en avant son hygiène de vie irréprochable, (elle ne se nourrit que de produits naturels), et son inoxydable soif de victoire. Depuis 1979, Longo a ainsi revêtu 13 maillots arc-en-ciel de championne du monde et a remporté 53 sacres nationaux. En attendant le 54e, samedi lors de l’épreuve en ligne?
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