Le point sur les centres de rétention administratifs

DECRYPTAGE – A quoi servent-ils et qui sont les personnes qui y sont retenues?

Alors qu’un incendie volontaire a dévasté le centre de rétention administratif (CRA) de Vincennes, dimanche, et qu'une personne retenue s’en est échappée, 20minutes.fr fait le point sur ces centres.

Qu’est-ce qu’un CRA?
C’est un centre où sont retenus des étrangers sans-papiers, pour une durée limitée, qui font l'objet d'une procédure d'éloignement ou d'une interdiction du territoire français et qui ne peuvent pas quitter immédiatement la France, notamment lorsque l’Etat ne sait où les renvoyer. Ce sont des locaux surveillés qui ne relèvent cependant pas de l'administration pénitentiaire.

Il en existerait 27 selon le quotidien «Le Monde», et 24 selon la Cimade, seule association d’aide aux immigrés autorisées à les visiter dans les CRA. Tous n'accueillentpas les mêmes personnes: «celui dit du Dépôt n'accueille que des femmes», précise l'association. Ils sont gérés par les forces de l’ordre, ce que dénonce le syndicat de police Alliance, pour qui la surveillance de centre de rétention ne fait pas partie des missions de la police. «Il ne s’agit pas d’un centre de détention et les personnes retenues peuvent aller et venir à leur guise, a expliqué Thierry Mazé, secrétaire national adjoint d’Alliance, à 20minutes.fr. En cas d’émeute, les 35 à 40 officiers chargés de la sécurité sont vite débordés.»

Combien de personnes sont-elles placées?
Selon le rapport 2007 de la Cimade, 34.379 personnes de 159 nationalités différentes ont transité par ces centres en 2007, dont 242 enfants. Les retenus y sont restés 11 jours en moyenne, en 2007. Toujours selon ce rapport, ces centres compteraient, en tout, 1.693 places. La Cimade a également noté une multiplication des violences au centre de Vincennes depuis le début de l’année 2008.

Qui ordonne le placement en CRA?
La décision de placement d’une personne en situation irrégulière est prise par le préfet (ou le ministre de l'intérieur en cas d'arrêté ministériel d'expulsion) après son interpellation.

Combien de temps les personnes sont-elles retenues?
A priori, elles ne peuvent être placées que le temps strictement nécessaire à leur départ. La décision initiale de placement du préfet vaut pour 48 heures. Mais cette durée peut être prolongée sur intervention du juge judiciaire: une 1ère fois pour 15 jours, puis une 2nde fois pour 5 ou 15 jours, selon les cas. La durée maximale de la rétention est de 32 jours. A titre exceptionnel, le juge peut décider l'assignation à résidence de l'intéressé à la place d'un maintien en rétention. La rétention prend fin par l’expulsion de la personne ou sa libération.