Les ressorts de la peur dans les jeux vidéo

JEUX VIDÉO - L'épouvante dope les ventes dans le monde du gaming. Quelles sont les recettes pour effrayer le joueur?

Ventre noué, sueurs froides et mâchoires crispées… L’homme a toujours joué à se faire peur, qu’il peigne des grands prédateurs dans sa caverne préhistorique ou qu’il mate un «slasher movie». Après le cinéma et la littérature, le jeu vidéo explore les ténèbres, avec un genre consacré, le «survival horror», et son package de monstres, zombies et serial-killers.

En 1992, «Alone in the Dark» devient le pionnier de la frousse en 3D. Seize ans et un «Alone in the Dark 5» plus tard, la peur n’a pas changé de camp : toujours du côté du joueur. Nour Polloni, productrice du jeu, détaille : «On laisse le gamer imaginer ce qu’il y a derrière une porte. L’une des approches utilisées était de travailler sur les phobies des joueurs, comme la peur du vide, la claustrophobie…»

Du brouillard épais de «Silent Hill 2» au soleil aveuglant du prochain «Resident Evil», où la lumière empêche de distinguer ce qui est tapi dans l’ombre, la menace se fait d’autant plus forte qu’elle est invisible. Les «survival horror» distillent cette trouille d’être attaqué à tout bout de champ. «ll existe d’autres moyens de faire peur, propres au jeu vidéo, explique Dave Hasle, producteur du glauquissime “Condemned 2 : Bloodshot”. Par exemple, on fait vibrer la manette à la manière de battements du cœur pour indiquer la profondeur des blessures. Mais au final, effrayer un joueur consiste à gérer tous les aspects de l’atmosphère : des décors sanglants et délabrés aux bruitages suggestifs en passant par un gameplay qui évoque une lutte désespérée pour la survie.»

>>> D'après vous, quel est le jeu vidéo le plus flippant ? Votez sur notre TOP-liste

Et le jeu vidéo, c’est pas du cinéma, car «il faut prendre en compte la notion d’interactivité. La mise en scène de la peur est donc différente, affirme Nour Polloni. Plus le joueur se trouve immergé, plus il réagira de façon instinctive.» Aussi, pour jouer flippé, éteignez la lumière. Quoi ? Ce n’est pas vous qui venez de toucher à l’interrupteur ? Ça craint...