Boonen interdit de tour

VELO - Christian Prudhomme a tranché...

Tom Boonen redoutait cette décision depuis l'annonce de son contrôle positif hors compétition à la cocaïne. Elle est tombée ce mercredi comme un couperet. Le sprinter de la Quick step ne pourra pas être au départ du prochain Tour de France. Christian Prudhomme, le directeur du Tour de France, vient en effet de prononcer son exclusion. «On n'est pas dans un cas d'amélioration des performances, on est dans un cas de dérive de la société, bien au-delà du sport. Tom Boonen est un grand champion mais un grand champion a aussi un devoir d'exemplarité», a rappelé le responsable du Tour. Les excuses du champion belge prononcées mercredi matin n'ont donc rien changé.

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L’idole des Belges qui a déjà gagné 6 étapes sur la grande boucle ne pourra donc pas se rendre sur la ligne de départ de Brest, le 5 juillet. Il ne pourra surtout pas défendre son maillot vert de meilleur sprinter qu’il avait ramené jusqu’aux Champs-Elysées en 2007. Un coup dur pour le Belge et pour la Quick Step qui a décidé de faire confiance au vainqueur de Paris-Roubaix en prolongeant son contrat de 3 ans.

L'UCI ne sanctionnera pas

Comme le contrôle positif n'avait pas eu lieu en compétition, l'Union cycliste internationale avait annoncé qu'elle ne prendrait pas de sanction à l'égard du sprinter. Le Tour a lui préféré agir pour éviter que la présence du Belge ne ternisse l'image déjà abimée de l'épreuve. Avant le Tour, dès mardi après-midi, le Tour de Suisse avait décidé d'interdire la star de participer à la course helvète qui débute ce week-end.

Un avenir sportif assombri

L’information sur ce contrôle relayée mardi matin par le journal Het Laastste Nieuws n'a donc pas seulement écorné l'image du Belge, elle assombrit également son avenir sportif.

Le parquet de Turnhout (nord de la Belgique) avait annoncé mardi matin dans un communiqué de presse qu'«un contrôle hors-compétition effectué le 26 mai par le ministère de la Communauté flamande auprès du coureur cycliste Tom Boonen a déterminé la présence d'un métabolite (substance qui résulte de changements biologiques opérés sur une autre substance par un organisme, NDLR) de la cocaïne».

En Belgique, Tom Boonen est la star du sport. Une icône nationale, érigée en modèle de réussite depuis son titre de champion du monde et ses nombreuses victoires dans les classiques. Cette exclusion du Tour risque de faire du bruit chez nos voisins.