Fulgurant Bolt

ATHLETISME - En réalisant le deuxième chrono de l’histoire sur 100m, Usain Bolt se positionne comme l’un des prétendants au titre olympique…

Jusqu’à samedi dernier, la course à l’or olympique sur 100m devait se réduire à un duel entre Tyson Gay et Asafa Powell. Mais à trois mois des Jeux, les deux stars du sprint mondial voient surgir dans leurs pattes un jeune athlète, jusque-là sans référence sur la ligne droite. Usain Bolt, un Jamaïcain de 21 ans catalogué comme un spécialiste du 200m, a réalisé le deuxième chrono de l’histoire sur la distance en 9’76, à deux centièmes du record du monde, lors de la réunion de Kingston, chez lui en Jamaïque.




Vice-champion du monde du 200m en 2007 à Osaka, la nouvelle étoile montante du sprint n’était jamais descendue sous les dix secondes sur 100m. Son ancien record personnel, de 10’03, ne faisait pas de lui un candidat sérieux à la médaille d’or aux Jeux de Pékin, même s’il n’a pas encore annoncé s’il doublerait 100m - 200m en août prochain.

Tyson Gay admiratif

«J’ai été vraiment surpris quand j’ai vu mon temps, avoue l’intéressé. Je pensais avoir 9’85’’ dans les jambes». Selon son agent, Ricky Simms, le jeune sprinter avait couru en 10’03, début mars en Jamaïque, «en franchissant la ligne d’arrivée en marchant.» Surprenant? Pas trop selon les spécialistes. Interrogé par l’AFP, Guy Ontanon, l’ancien entraîneur de Christine Arron, ne s’était pas vraiment étonné de la progression fulgurante du jeune athlète: «Il fait partie des coureurs que l’on surveille. Il a pris conscience qu’il devait travailler le 100m pour progresser sur 200m. Il avait le potentiel pour réaliser un tel chrono.» Mais de là à améliorer son temps de 27 centièmes…

La performance de Bolt n’a pas laissé insensibles ses adversaires, à commencer par le double champion du monde du 100m et 200m, Tyson Gay, qui juge «magnifique» la course du jeune Jamaïcain. Si le recordman du monde, Asafa Powell soigne actuellement l’un de ses pectoraux, l’Américain aura rapidement l’occasion de se mesurer à son nouveau rival. Le rendez-vous sur 100m est prévu le 18 mai prochain, à l’occasion de la réunion de Carson, aux Etats-Unis.