Les sciences arabes entrent au couvent

Les chiffres et algorithmes sont loin d'être l'unique contribution de la civilisation arabe à l'histoire des sciences. Prêtée par l'Institut du monde arabe (IMA), la nouvelle exposition du couvent des Jacobins dresse le riche inventaire des apports du monde arabo-mulsuman à l'Occident, du VIIIe au XVe siècle, du temps où son influence s'étendait de l'Espagne à l'Inde. C'est en partie grâce à sa curiosité qu'il se hisse à la pointe de la technologie. « Au IXe siècle, une maison de la sagesse ouvre à Bagdad. On y installe une bibliothèque oecuménique et, surtout, un centre de traduction des ouvrages grecs de l'Antiquité qu'on fait venir d'Occident », explique Aurélie Clemente-Ruiz, la commissaire de l'exposition. Astronomie, pharmacopée, automates, chirurgie... les Arabes s'illustrent dans tous les grands domaines.