« Vingt-sept à prendre des décisions »

Dans son bureau avec vue sur le Capitole, le nouveau maire a accroché un portrait de Jean Jaurès et une reproduction de la Déclaration des droits de l'homme. Un mois après sa prise de fonction officielle, Pierre Cohen s'emploie à concrétiser ses promesses de campagne tout en gérant les dossiers urgents. Entretien avec le nouvel édile qui veut changer à la fois le fond et la forme.

Un mois après votre élection, avez-vous pris vos marques ?

J'ai été un peu asphyxié pendant quinze jours. Je suis suffisamment aguerri aux mécanismes institutionnels mais ce qui m'a pris à la gorge, c'est l'approche quantitative concernant les personnels notamment. Certains prônaient la rupture et une entrée en force, j'ai préféré ne pas faire de chasse aux sorcières.

Il n'y a pas eu de gestes forts de rupture...

Certains militants le pensent. Mais avec l'organisation des assises de la mobilité qui vont commencer, celles de la démocratie fin septembre et celles de la culture, nous donnons trois signaux forts.

Comment les décisions se prennent-elles au Capitole ?

Je m'appuie sur un bureau exécutif constitué des 26 adjoints. L'exercice n'est pas facile car beaucoup ne sont pas expérimentés. Mais pour l'instant, les décisions se prennent à 27 et les réunions se terminent tard.

Certaines pratiques antérieures vous ont-elles étonné ?

Ce qui est choquant, c'est l'organisation des locaux. Ils ne sont ni adaptés, ni fonctionnels. Le manque flagrant de salles de réunion montre que l'ambiance au sein de la précédente équipe n'était pas à la « réunionite ». Nous sommes aussi passés d'un maire qui avait deux chauffeurs à plein-temps, à quelques sorties qui, peut-être, monteront en régime. Mais pour l'instant, je me déplace avec ma voiture ou en métro.

Qu'est-ce qui a changé dans le fonctionnement ?

Nous réfléchissons à réorganiser le courrier. Avec une méthode plus transparente, et un vrai travail de suivi au niveau des réponses, sur l'attribution des logements par exemple, pour que chaque demandeur reçoive une réponse vraiment claire et motivée.

La capitale européenne de la culture 2013 sera choisie alors que la France présidera l'Union européenne. Vous n'avez pas peur qu'une ville de droite l'emporte ?

Le risque de connivence politique existe et nous ne pouvons rien y faire. Cette candidature est surtout l'opportunité de mettre en route en six mois des projets qui auraient pris deux à trois ans de réflexion. Cela concerne à la fois l'excellence culturelle, et des porteurs de projets de culture de proximité. Même si Toulouse n'est pas retenue, l'essentiel de ce qui sera proposé sera maintenu. Seul le rythme de réalisation changera.

La liaison multimodale sud-est (LMSE) a-t-elle encore un avenir ?

Un marché portant sur les ouvrages de la LMSE a été signé le 4 mars, juste avant les élections. C'est tout simplement révoltant. Nous étudions donc les implications financières si nous arrêtons. Nous sommes contre le pont sur le Canal et très réservés sur la voie routière tout le long du tracé car elle neutraliserait l'impact du bus en site propre.

Quelle est votre position concernant le casino ?

Je fais partie de l'association qui milite contre ce casino. Il y a le problème de l'addiction et celui de l'endroit choisi : le site se trouve à quelques centaines de mètres d'Empalot et d'une population en difficulté financière. C'est une mauvaise décision, et ce ne sont pas les six millions d'euros annuels que ce casino rapporte à la ville qui nous empêcheront de réétudier le dossier.

Vous seriez prêt à accueillir à Toulouse la Féria de Fenouillet qui cherche un lieu ?

Si, pour régler le problème, une commune du Grand Toulouse se positionnait, je ne jetterai pas de l'huile sur le feu. En ce qui concerne Toulouse, une décision collective sera prise cette semaine. Mais personnellement, je suis contre

Allez-vous garder votre mandat de député ?

Je serai investi à 120 % pour Toulouse. Si le PS met en cause le cumul des mandats, je choisirai Toulouse. S'il ne le fait pas, je garderai mon mandat mais je ne me représenterai pas aux législatives en 2012.