La flamme allumée, la cérémonie perturbée

Les cérémonies d'allumage de la flamme olympique ont été perturbées par trois membres de l'association Reporters sans frontières. Ils se sont précipités pour agiter une banderole «Boycottez le pays qui piétine les droits de l'Homme», au moment où Liu Qi le président du comité d'organisation chinois, le Bocog, prenait la parole, lundi à Olympie.

Ils ont aussi tenté de s'emparer du micro. Ils ont été prestement évacués par la police grecque, la réalisation de la télévision a choisi de les montrer le moins possible.

Par ailleurs, une dizaine de militants de la cause tibétaine, certains barbouillés de peinture rouge, se sont allongés dans une rue d'Olympie, peu après la fin de la cérémonie d'allumage de la flamme.

C'était la prinicpale crainte des policiers Grecs qui ont envahi la paisible bourgade d'Olympie, dans le Péloponnèse.

Alors que se multiplient les appels au boycott, le président du Comité international olympique (CIO), Jacques Rogge, a estimé dimanche que les Jeux constituaient au contraire une opportunité d'ouverture pour la Chine.

«Les jeux Olympiques sont une force au service du bien»

«Nous pensons qu'en ouvrant la Chine au regard du monde à travers les 25.000 représentants des médias qui assisteront à la manifestation olympique, le pays changera. Les jeux Olympiques sont une force au service du bien», a-t-il déclaré dans un communiqué.

Le premier relayeur, le Grec médaillé d'argent de taekwondo au JO de 2004 à Athènes, Alexandros Nikolaidis. a dconfié la flamme à la nageuse chinoise Luo Xuejuan, médaillée d'or la même année, lançant un relais de 137.000 km à travers les cinq continents jusqu'à son arrivée à Pékin le 8 août, pour l'ouverture des Jeux.

Mais plus que le mauvais temps, les autorités grecques craignaient surtout des manifestations d'opposants au régime de Pékin, dix jours après de violentes émeutes survenues au Tibet, durement réprimées par la Chine.

Un responsable de l'Association de défense des droits des étudiants tibétains pour un Tibet libre, basée à New York, s'est rendu sur place.

Tenzin Dorjee a dénoncé devant la presse internationale l'allumage de «la torche de la honte» et a réclamé que le Tibet soit exclu du parcours du relais de la flamme.

Très visible, la police, surveille étroitement les routes, les collines alentours et le centre de la petite ville, et contrôle les hôtels.

Des milliers de personnes sont attendues pour la cérémonie, notamment des touristes chinois qui s'ajouteront aux quelque 300 journalistes de Pékin.

Les autorités d'Athènes, qui ont annoncé qu'elles prendraient "toutes les mesures nécessaires" pour éviter des troubles, ont interdit «panneaux et banderoles» et tout ce qui pourrait servir de projectiles: bouteilles, cannettes ou parapluies.