Tennis: Roger Federer donne la leçon à Nicolas Mahut à Indian Wells

TENNIS - Le Suisse de retour à son meilleur niveau...

Le Suisse Roger Federer a retrouvé son meilleur niveau de jeu mardi pour accéder aux huitièmes de finale du tournoi d'Indian Wells (Californie), en battant le Français Nicolas Mahut en deux manches (6-1, 6-1).

Le score sévère et la durée du match (53 minutes) ont trouvé une explication simple dans la bouche de Federer dont n'aura pas à rougir Mahut après cette démonstration.

«Je ne sais pas si je peux mieux jouer»

«Je ne sais pas si je peux mieux jouer. Nicolas (Mahut) ne fait peut-être pas le match de sa vie mais j'ai bien servi, bien retourné. (...) J'étais toujours en contrôle. Je décidais de tout», s'est réjoui Federer, effectivement impressionnant.

Mahut, 26 ans et N.44 mondial, a eu du mal à exister, n'inscrivant que quatre points sur le service de son adversaire. Lors de la première manche, expédiée en 22 minutes, son seul point inscrit sur le service de Federer l'a été sur une double faute.

«Comme un junior jouant contre un professionnel»

«Je me suis senti comme un junior jouant contre un professionnel. Il m'a vite intimidé en retour et a déréglé mon service. C'est le genre de match où à la fin tu veux lui demander combien c'est de l'heure», a simplement pu constater le Français adepte de l'attaque mais constamment dépassé.

Au prochain tour, le Suisse affrontera le Croate Ivan Ljubicic, vainqueur de l'Espagnol Tommy Robredo (N.15) 6-3, 6-4.

Contre le grand serveur croate, le Suisse reste sur huit succès consécutifs, dont deux à Indian Wells (2005 et 2006).

Des têtes de série tombent

Ce sera malgré tout une belle occasion de savoir si le triple vainqueur d'Indian Wells (2004, 2005 et 2006) est en mesure de confirmer son retour aux commandes, après sa défaite au 1er tour à Dubai le 3 mars et ses ennuis de santé en début d'année.

Quelques têtes de série ont mordu la poussière, comme le Russe Nikolay Davydenko (N.4), contre l'Américain Mardy Fish (6-3, 6-2), le Russe Mikhail Youzhny (N.13) contre l'Australien Lleyton Hewitt (7-5, 6-1).

Mais le plus beau match de la journée -et du tournoi- a été le duel opposant l'attaquant croate Mario Ancic et l'ancien N.1 mondial Juan Carlos Ferrero et remporté par l'Espagnol 7-5, 4-6, 7-6 (9/7).

Dans le tableau féminin, toutes les favorites sont passées. Mais la Russe Maria Sharapova et la Serbe Ana Ivanovic, tête de série N.1, ont abandonné leur première manche du séjour.

Bartoli out

Pour la finaliste de Wimbledon et tête de série N.6, la Française Marion Bartoli, le tournoi s'est logiquement terminé face à Lindsay Davenport.

L'ancienne N.1 mondiale a dominé la dernière Française en lice (6-2, 7-5) en fin de soirée devant une poignée de spectateurs.